Название: Чёрная Молния
Автор: sillvercat для WTF Library of Adventures 2021
Бета: Xenya-M
Канон: А. Шклярский «Томек на тропе войны»
Размер: миди, 5915 слов
Пейринг/Персонажи: Чёрная Молния/Джоанна Аллан, шериф Аллан, Салли Аллан, Томек Вильмовский, боцман Новицкий, индейские полицейские, слуги шерифа
Категория: гет
Жанр: драма, дамский роман, приключения, ретеллинг, hurt/comfort
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Джоанна Аллан — солидная матрона под сорок, но ей не хочется чувствовать себя матроной, ей хочется жить и летать...
Примечание: у миссис Аллан, матери Салли, в каноне, кажется, даже нет имени; автор исправляет эту несправедливость, создав образ Мэри-Сью бальзаковского возраста с убеждениями: «Но я другому отдана и буду век ему верна»
Предупреждение: штампы, штампы, штампы; открытый финал; автор местами отходит от канона, а иногда просто отбегает так далеко, как может
Скачать: в формате doc, в формате pdf
Ссылка: тут.

Труднее всего Джоанне Аллан было смириться с тем, что на ранчо своего шурина в Новой Мексике она — всего лишь гостья. Богатая знатная гостья, приехавшая вместе с дочерью-подростком из далёкой Австралии, и её удел тут — смирно сидеть за вышиванием, читать, музицировать и предаваться прочим приличествующим леди занятиям.

Единственное, что хоть как-то радовало Джоанну — работа в саду, естественно, в платье с длинной юбкой, в перчатках выше локтей и широкополой шляпе, защищающей от солнца. Такая одежда мало что позволяла делать как следует. Разве что букетов нарезать для украшения комнат.

Между тем Джоанна была дочерью фермера, женой фермера и в пределах своего австралийского поместья абсолютно всё решала и делала сама. Её тихого кроткого мужа соседи даже поддразнивали подкаблучником, настолько он во всём полагался на мнение жены.

А вот теперь она уехала, на целое лето оставила Марка и вынуждена прикидываться тут комнатным чахлым растением, чтобы не шокировать шурина и его друзей, ведь он в местной иерархии ранчеро занимал одно из самых высоких мест, будучи шерифом округа.

В очередной раз подсчитав дни до отъезда, Джоанна вздохнула и сердито захлопнула крышку фортепиано. Она просто бессмысленно тратит время. Как же она завидовала друзьям своей дочери Салли — молодому поляку Томеку и его приятелю боцману Новицкому, которые могли взять лошадей из конюшни и отправиться в раскинувшуюся вокруг ранчо прерию, которая после прошедших дождей буйно расцвела. Миссис Аллан такое не пристало. Она ведь была степенной матроной средних лет, с туго стянутыми на затылке светлыми волосами, где проскальзывали уже нити седины, в тёмном унылом платье до пят.

Никого не интересовало, хотела ли она быть матроной. А она не хотела!

Джоанна вышла на опоясывавшую дом галерею и опёрлась локтями на гладко отполированные, нагретые солнцем перила, задумчиво глядя вниз, в сад. Насколько сильно будет ошарашен её шурин, если она сейчас попросит у Томека его клетчатую рубашку и рабочие штаны и попробует разбить перед крыльцом альпийскую горку? Она боялась, что шериф попросту упадёт в обморок от изумления и негодования.

И на кухню ей тоже ходу не было — там царствовала необъятных размеров чернокожая Бетти, которой явно не понравится явление белой «миссус» в её владениях. А ведь Джоанна могла бы показать ей, как сделать булочки с корицей и яблоками ещё более воздушными и пышными. Но…

— К чёрту булочки! — свирепо прошептала она, решив про себя, что непременно попросит друзей дочери раздобыть для неё в городе костюм для верховой езды. Пожалуй, ей пора перестать прикидываться милой, бесполезной и бессловесной овечкой. Эта роль совсем её не устраивала.

Развернувшись на каблуках, она решительно взяла поднос с посудой из рук появившейся на террасе Бетти и непререкаемым тоном объявила:

— Я помогу вам накрыть стол к ужину, Бетти, я не безрукая и скоро завою здесь от скуки.

Улыбка её была совершенно безмятежной, но её дочь Салли абсолютно точно могла бы сказать, что, когда мама так вздёргивает подбородок, с ней лучше не спорить. Бетти и не стала. Поджав губы, она отправилась к буфету за другими столовыми приборами. Себе под нос, однако, негритянка пробормотала что-то не совсем лестное о скучающих белых миссус. Они с кухаркой стоили друг друга, подавив смешок, решила Джоанна.

Жизнь начинала налаживаться.

* * *

Вмешалась Джоанна и в беседу мужчин за ужином, хотя обычно предпочитала отмалчиваться. Не вытерпела она, когда шериф Аллан принялся распространяться о деятельности Бюро по делам индейцев, по его мнению, слишком цацкающегося с краснокожими обитателями этих мест — навахами и апачами, ещё совсем недавно терроризировавшими территории целых штатов, в том числе близлежащих Аризоны и Техаса.

— Аборигены австралийских бушей, конечно, кротки и никогда не брали в руки оружия для сопротивления, — выпалила Джоанна, сосредоточенно сдвинув брови, а шериф даже поперхнулся, словно бы это заговорила одна из гравюр с изображением отцов-пилигримов, украшавшая стену. — Но они исчезают с лица земли с ещё большей быстротой, чем краснокожие. Возможно, сопротивление племён, о которых вы рассказываете, брат, в какой-то степени спасло их от подобной жалкой участи.

Боцман и Томек одобрительно закивали, а Салли с гордостью сообщила:

— Мама всегда ходила на стоянки кочевников-аборигенов, когда те оказывались вблизи нашего ранчо, носила им съестные припасы и лекарства. Она не боялась! Но меня с собою не брала, — прибавила она, огорчённо надув губы.

Шериф невольно улыбнулся её непосредственности, но тут же снова нахмурился. Столь вольное поведение невестки, о котором он так внезапно узнал, ему не нравилось. И куда только смотрел его брат!

— Попробовали бы вы, Джоанна, явиться со своими милосердными деяниями в селение наших апачей мескалеро. Но нет, не пробуйте, вы бы и ног оттуда не унесли, в самом лучшем случае они сделали бы вас своей… — он запнулся, глянув на племянницу, уставившуюся на него с живейшим ребячьим любопытством. — Своей рабыней, и вы ежедневно молили бы Господа о спасении или смерти.

По мнению Салли, которого никто не спросил, возможно, о спасении молили бы как раз пленители-апачи, но, посмотрев на огорчённое лицо дяди, она благоразумно промолчала.

Помог Томек, живо спросивший у шерифа что-то о местных поверьях, а Джоанна, проворно встав, принялась убирать со стола грязную посуду, чем повергла шерифа в ещё большее смятение. Поглядывая на неё так, словно не верил собственным глазам, он с запинкой отвечал на вопросы молодого гостя, а Джоанна тем временем отправилась на кухню, где повязала передник и принялась споро мыть посуду, не обращая внимания на ужас Бетти, которая картинно схватилась за голову.

— Миссус Аллан! — взмолилась наконец негритянка с неподдельным отчаянием. Весь привычный ей уклад рушился — белая леди мыла посуду! Слыханное ли дело! — Чего это с вами стряслось?

— Я устала лениться, Бетти, — весело пояснила Джоанна. — У себя дома, в Австралии, я выполняла всю работу по дому и во дворе вровень со служанкой Пэтс, а ранчо у нас, поверь, немаленькое.

— Ох, миссус, что это там? — вдруг вскрикнула негритянка, указывая за окно кухни, откуда хорошо различалась подъездная дорога к гасиенде. Вечерело, и видны были только силуэты всадников — довольно многочисленного отряда. Когда копыта их лошадей зацокали по мощёному двору, Джоанна будто очнулась, сняла фартук и стремительно вышла из кухни на галерею, где уже стояли Салли, Томек и боцман, с любопытством уставившись на происходившее во дворе.

Шериф Аллан спустился к прибывшим и принялся зычным голосом отдавать распоряжения. Внимательно присмотревшись, Джоанна поняла, что чужой отряд — это индейцы, но индейцы, одетые, как ковбои — в матерчатые штаны и куртки, без перьев, бахромы и украшений, в серых шляпах, какие обычно носили американские кавалеристы, с шейными платками, прикрывавшими нижнюю часть лица. Это же индейские полицейские, сообразила Джоанна, воины, поступившие на службу к федеральному правительству, за что соплеменники презирали их и считали предателями. Об этом тоже любил распространяться шериф.

Смуглые лица их были замкнутыми и мрачными. Гортанно переговариваясь между собой, они направились к коновязи, ведя своих лошадей под уздцы, а двенадцатилетний Пит, внук кухарки, резво бежал впереди них, показывая дорогу. Двое из них, однако, остались во дворе, возле единственного всадника, который не спешился.

Тот сидел, как изваяние, на своём неосёдланном вороном мустанге, спина которого была покрыта лишь попоной. Веки индейца были опущены, лицо походило на каменную маску. Чёрные волосы свободно спадали на широкие плечи из-под красной повязки, охватывавшей голову, а одет он был в традиционные кожаные индейские леггины и кожаный же жилет, оставлявший открытой большую часть груди и мускулистые руки. Его статное тело было будто отлито из красноватой бронзы. Джоанна успела ещё заметить, что правое плечо индейца перевязано заскорузлой от засохшей крови тряпицей, а на груди висит амулет из звериных когтей.

Но самое главное, из-за чего индеец сидел неподвижно — его руки были крепко связаны впереди сыромятными ремнями, а ноги — точно так же крепко скручены под брюхом его коня.

Двое караульных развязали узел на ремнях, спутывавших лодыжки пленника, и грубо сдернули его наземь. Раненый не проронил ни звука, хотя сильно ударился при падении, а Джоанна только сейчас заметила, что стоит, прикусив костяшки пальцев. Салли ойкнула, схватив за руку вздохнувшего Томека, а боцман коротко буркнул что-то вроде: «Пся крев!»

Звякнули принесённые шерифом кандалы, сомкнувшись на лодыжках индейца. Тут же клацнули наручники. Словно полицейские опасались немедленного побега, если руки или ноги их врага будут свободны хоть на мгновение. А это был именно их враг, сомнений не оставалось, слишком уж красноречиво караульные и сам шериф на него смотрели — с торжествующим злорадством.

Подхватив пленного под мышки, всё те же двое полицейских отволокли его под сень громадного хлопкового дерева, раскинувшего свои корявые ветви так, что казалось — среди них застряла взошедшая к тому времени луна. Оба часовых уселись невдалеке от пленного, не спуская с него хмурых взглядов и держа на коленях винтовки.

Остальные тем временем сноровисто развели костёр на указанном шерифом месте и принялись устраиваться вокруг на скатках из одеял, гортанно переговариваясь. Бетти и её внук поспешили к ним, с некоторой боязливостью раздавая всем кукурузные лепёшки и миски с жареным мясом.

Шериф устало поднялся по ступенькам крыльца. С лица его сбежало злорадное выражение, с каким он смотрел на пленника, оно стало просто озабоченным.

— Дядя! — тут же нетерпеливо выпалила Салли. — Скажите же, кто этот несчастный раненый человек? Он совсем один, а остальных так много, и они так грубо с ним обращаются!

Шериф сердито и вместе с тем растерянно махнул рукой:

— Это преступник, девочка, опасный преступник, подстрекавший находящихся в резервациях краснокожих к восстанию против белых поселенцев и федерального правительства. Смутьян, каких, по счастью, осталось мало.

— Как его зовут? — живо осведомился Томек, переглянувшись с боцманом.

— Из какого он племени? — неожиданно для себя спросила Джоанна. Она понимала, что ей стоит помалкивать — для благовоспитанных леди судьба пленного индейца значила не более, чем пыль под ногами. Но его непримиримый взгляд, гордая осанка и пренебрежение, какое он выказывал своим врагам, держась так, словно их тут и не было, — всё это не могло её не восхищать.

— Это апач, — ответил шериф неохотно. — Его имя — Чёрная Молния, и повторю ещё раз — он очень, очень опасен. Совсем как проклятый Джеронимо или Кочиз, из-за которых наши приграничные поселения годами не могли спать спокойно. На руках этих людей было столько невинной крови, что их даже трудно назвать людьми, и Чёрная Молния недалеко от них ушёл.

Он тяжело опустился на стул и кивком дал понять робко выглянувшей на террасу Бетти, что пора накрывать стол к десерту.

Джоанна решила сейчас не шокировать шурина, предлагая Бетти свою помощь. Она чинно вернулась на своё место, строгим взглядом призвав непоседу-дочь к порядку. На столе появился поднос с лимонными бисквитами и кувшин с имбирным чаем. Но кусок не лез никому в горло, даже боцману, который принёс на террасу большую бутыль своего любимого ямайского рома. Все взгляды волей-неволей обращались к хлопковому дереву, под которым, гордо выпрямившись, сидел пленник.

Полицейские у костра продолжали трапезничать, некоторые из них достали трубки из кукурузных початков и закурили.

— Как же вам удалось поймать этого смутьяна? Вам повезло! — как ни в чём не бывало поинтересовался боцман под укоризненным взглядом своего молодого друга.

Шериф немного помолчал, а потом со вздохом ответил:

— Среди индейцев, по счастью, есть люди, понимающие, что действительно полезно их народу. Они помогли схватить этого мятежника. Между прочим, некоторые краснокожие до нынешнего вечера вполне серьёзно верили, что он неуязвим для пуль и может обернуться птицей, чтобы избавиться от преследования. Теперь эта дурацкая выдумка, слава Господу, развеяна. Вот он сидит, в кандалах, наручниках, раненый, и вскоре понесёт заслуженное наказание.

— Его повесят? — бесцветным голосом уточнила Джоанна. Она не сомневалась, что караулившие пленника полицейские не откажут себе в удовольствии накинуть петлю ему на шею, чтобы избавиться от такого врага раз и навсегда.

— Суд Линча незаконен, — отрезал шериф, нахмурив брови. — Его будут судить военным судом, как только мы доставим его в Форт Бэнкс, а оттуда ему прямая дорога — во Флориду, где в специально отведённых тюрьмах уже находятся его соплеменники-апачи.

— Так далеко? — изумился боцман. — Разве здесь нет тюрем?

— До такого додумались мудрые головы из правительства, — буркнул шериф, но, заметив, что к нему всё ещё обращены непонимающие взгляды гостей, коротко пояснил: — Болота Флориды весьма отличаются от наших засушливых солнечных пустынь, в которых испокон веку жили апачи и навахи. Малярия и туберкулёз косят их в болотах десятками, в результате их перевозка туда равнозначна смертной казни. И руки у правительственных агентов остаются чисты.

— Но это же подло! — вырвалось у Джоанны. — А вы ещё утверждали, что правительство снисходительно к индейцам! Лучше бы вы действительно вешали их здесь!

Шериф устало пожал плечами:

— Это не я придумал… и тут я, пожалуй, с вами даже соглашусь. Такая мера жестока и не делает чести правительству. Но, прошу вас, пощадим уши маленькой Салли и поговорим о менее тяжёлых вещах.

Салли бурно запротестовала, но под взглядом матери с тяжёлым вздохом умолкла. Боцман и Томек тем временем, тихо пошептавшись между собой, поднялись со своих мест.

— Разрешите мне, мистер Аллан, — прогудел здоровяк боцман, взмахнув взятой им со стола и едва початой бутылкой, — угостить ваших отважных полицейских своим любимым напитком. Мне кажется, они все заслужили по хорошей порции рома.

— М-м… — шериф опять озадаченно пожал плечами. — Я не возражаю. Полагаю, что некоторых из них мучает совесть… именно поэтому они так грубо обращаются с пленным.

— Вы знаток человеческих душ, дорогой брат, — искренне похвалила Джоанна удивлённо моргнувшего шурина и тоже вышла из-за стола. — Позвольте и мне спуститься вниз, чтобы взглянуть на этого легендарного вождя. Наши австралийские туземцы совсем непохожи на ваших непокорных апачей. Мне, право, очень интересно. И ещё я бы хотела осмотреть его рану, — прибавила она непринуждённо. — Я кое-что понимаю во врачевании, а вам наверняка выгодно, чтобы он добрался до вашего Форта Бэнкс, не скончавшись от заражения крови.

Шериф покачал головой, но разрешение дал.

Томек и боцман стали спускаться с крыльца, пока шериф пытался утешить обиженную и раздосадованную Салли, которой мать велела отправляться в спальню и готовиться ко сну.

Выходя из своей комнаты, где она взяла сумку с медицинскими принадлежностями, Джоанна услышала их диалог и с улыбкой подумала, что дочь нравом удалась в неё, а значит, непременно что-нибудь выдумает, чтобы обойти материнское распоряжение.

Её спутники тем временем уже подошли к костру, вокруг которого расселись индейцы.

Те с интересом глянули на приближавшуюся Джоанну, но и не подумали подняться с мест, как это непременно сделали бы белые ковбои или мексиканцы при виде знатной леди.

— Хей, храбрецы! — жизнерадостно провозгласил боцман и покрутил в воздухе бутылкой, на которую индейцы воззрились как зачарованные. — Или лучше будет сказать вам «хау»? Значит, хау. Неважно. Шериф Аллан разрешил угостить вас доброй порцией рома!

Полицейские мгновенно оживились, загалдели, подталкивая друг друга локтями и протягивая к вожделенному источнику «огненной воды» свои жестяные кружки. Джоанна невольно поморщилась. Это пойло наверняка было куда крепче любого напитка, к которому привыкли индейцы, ром должен был уложить их наповал. Странно, как об этом не подумали Томек и боцман, удивилась Джоанна. Она раскрыла было рот и тут же едва не хлопнула себя по лбу.

Ах она глупая курица! Ведь именно в этом наверняка состоял план боцмана, о котором они с Томеком шептались! Свободолюбивые поляки, бежавшие из родной страны из-за угнетения Польши царским правительством, сочувствовали отчаянной борьбе краснокожих за свободу. Ведь даже она, Джоанна, не могла не признать, что её симпатии — всецело на стороне пленного, а не карауливших его полицейских, предателей собственного народа. Итак, Томек и боцман были намерены отвлечь охранников от вождя апачей. Ну а дальше? Ведь он закован в кандалы, а ключ — в кармане у шерифа.

Джоанна открыто взглянула в сторону пленника и вдруг встретила его ответный, такой же открытый и острый, полный интереса взгляд. Но ей, очевидно, это показалось, ибо Чёрная Молния тут же опустил тяжёлые веки, обратившись в прежнее подобие каменной статуи.

— Эй, боцман, — взволнованно выпалил Томек, тронув Новицкого за локоть и тем прервав раздачу часовым волшебного напитка, — но ведь пленник наверняка хочет пить. Он был ранен, потерял много крови…

Губы апача запеклись и потрескались, и он явно страдал от жажды, но, конечно, ни слова об этом его мучители от него не услышали.

— Верно, друг, — церемонно изрёк Новицкий и снова взмахнул бутылкой, обращаясь к караульным: — Хау, мои краснокожие братья наверняка не пожалеют доброго глотка рому для того, кого они уже победили? Будьте же великодушны, как истинные сыны своего племени.

Томек горячо закивал в знак поддержки.

Сумрачные горбоносые лица «краснокожих братьев» преисполнились явного негодования, они не желали делить с апачем ром, но, подталкиваемый приятной просительной улыбкой боцмана, один из них всё же поднялся с места и склонился над пленным, поднеся кружку к его губам.

Дальше всё произошло так быстро, что Джоанна не успела даже вздохнуть. Скованный по рукам и ногам пленник распрямился пружиной, плечом сбив полицейского наземь. Кружка со звоном вырвалась у того из пальцев, ром расплескался.

И тут же не только вскочивший с земли взбешенный часовой, но и его товарищи, ринувшиеся от костра на шум, накинулись на непокорного апача, нещадно пиная его ногами и мешая друг другу.

— Эй, эй! — выкрикнул опомнившийся боцман, уронив бутылку и схватив за шиворот двоих из них — они, как куклы, повисли в его могучих руках. — Не надо так горячиться! Я принесу вам ещё рому взамен пролитого. Признаюсь, это была моя ошибка — я не думал, что пленник так поступит.

— Ведь он связан, — звенящим от гнева голосом произнёс Томек, со своей стороны крепко удерживая оскорблённого полицейского. — Вы настолько благородны, что бьёте связанного.

— Он опаснее гремучей змеи, — тяжело дыша, негодующе возразил тот, но, видимо, всё-таки устыдился. Наступила тишина, и тут Джоанна решилась наконец вмешаться, взяв с земли опрокинутую кружку.

— Есть ли у вас вода? — звонко спросила она, обводя взглядом индейцев, уже отошедших обратно к костру. — Простая вода, не эта отрава?

Она кивком головы указала на бутылку, проворно поднятую боцманом, который только крякнул, услышав столь нелестные слова о своём любимом напитке.

— Э-э… леди… — нерешительно протянул индеец, удерживаемый до этого Томеком, очевидно, старший отряда, именно его и повалил наземь Чёрная Молния. — Я же говорю вам — он опасен.

Джоанна ничего не ответила, лишь посмотрела на него так же, как посмотрела бы на собственную дочь с её ребяческими возражениями, и полицейский наконец отвёл глаза, нашарив на поясе флягу. Вода полилась в подставленную кружку.

— Миссис Аллан… — нерешительно начал было боцман, переминаясь с ноги на ногу, но отступил и смирился, удостоившись точно такого же — терпеливого и непреклонного — взгляда.

Джоанна спокойно подошла к пленнику, который кое-как устроился на земле, на сей раз привалившись к стволу дерева. Избиение не прошло даром, разбередив рану, с тревогой подумала Джоанна, тоже присев возле него на каменистую землю. На его бронзовых скулах проступила испарина, а сквозь грубую повязку виднелось свежее кровавое пятно.

Глаза апача, тёмные и непроницаемы, оказались совсем рядом. Джоанна без слов поднесла кружку к его запёкшимся губам, как сделал не так давно сбитый им наземь полицейский. Но она почему-то точно знала, что Чёрная Молния не причинит ей никакого вреда.

Боцман же с Томеком, очевидно, не были в этом так уверены, они с тревожными лицами маячили неподалеку, готовые кинуться ей на помощь. Но Джоанна смотрела только в глаза апачу. Наконец тот отвёл взгляд и прильнул губами к кружке, жадно делая глоток за глотком, пока та не опустела.

— Позвольте, я осмотрю вашу рану, — тихо попросила Джоанна, продолжая открыто смотреть на него, и коснулась сумки с медицинскими принадлежностями, висевшей у неё на боку. — Ваша рана открылась и кровоточит. Вы наверняка захотите сохранить силы. — «Для возможного побега», — чуть было не добавила она, но вместо этого просто сказала: — Я хочу помочь вам. Я и мои друзья. Мы не американцы, мы чужие в этой стране.

Несколько коротких мгновений, несколько ударов сердца Чёрная Молния смотрел ей в лицо, а Джоанна, как ни старалась, не могла скрыть волнения. Наконец вождь еле заметно кивнул, давая ей разрешение, о котором она просила.

Переведя дыхание, Джоанна повернулась к боцману и коротко сказала:

— Дайте мне на минуту ваше целебное зелье, пожалуйста.

Она невольно улыбнулась, увидев, как встрепенулся боцман. Его ром получил индульгенцию!

Джоанна смочила в спиртном чистый лоскут, не обращая внимания на протестующий ропот обступавших их индейцев. Прежде всего она обтёрла собственные пальцы, чтобы как-то продезинфицировать их. Потом аккуратно и бережно размотала тряпицу, прикрывавшую рану, и так же осторожно ощупала воспалённую плоть вокруг неё. Чёрной Молнии повезло — пуля прошла насквозь, ниже плечевого сустава правой руки, лишь ненадолго его обездвижив, но не раздробив кости. Вторым смоченным в роме лоскутом она обтёрла края раны и наложила свежую повязку.

Всё это время апач не проронил ни звука. Веки его были по-прежнему опущены, но, когда Джоанна проговорила: «Готово», он поднял ресницы и одними губами вымолвил по-английски:

— Спасибо.

Джоанна только кивнула, поднимаясь и отходя к костру. Больше она и правда ничем не могла помочь вождю. Теперь в дело должны были вступить её друзья. Она понятия не имела об их планах, но всей душой желала, чтобы эти планы осуществились. Вождь апачей не казался ей ни жестоким, ни подлым, что бы там ни утверждал шериф, и Джоанна не сомневалась, что Чёрная Молния никогда не будет убивать слабых и беззащитных.

Она вернулась в дом. Как ни странно, её дочь была в своей комнате. С головой завернувшись в одеяло, Салли, казалось, спала, но в неверном свете заглядывавшей в окно луны Джоанна вдруг заметила торчащий из-под одеяла край тёмного подола. Девочка легла спать не в ночной сорочке, а в обычном платье, значит, она намеревалась встать, чтобы помогать Томеку и боцману. Она просто дожидалась, когда мать наконец уляжется в постель.

Джоанна решила её не разочаровывать, с улыбкой пожелала спокойной ночи и направилась в свою спальню, где быстро переоделась и легла.

Но спать она не собиралась. Тихо лежала, уставившись в потолок с лепниной и напряжённо прислушиваясь к тому, что творилось во дворе и в доме. Вот чьи-то тяжёлые шаги раздались в коридоре, куда выходили двери спален. Скорее всего, это боцман вернулся за новой порцией рома, как обещал караульным. Едва слышно скрипнула дверь комнаты Салли, а почти у самого порога спальни Джоанны раздалось возбуждённое перешёптывание. Потом голос Томека произнёс: «Тс-с, тихо!» — и послышались осторожные быстрые шаги, будто кто-то торопливо удалялся на цыпочках. Джоанна невольно улыбнулась. За дочь, равно как и за её польских друзей, она не волновалась. Томек и боцман присматривали за Салли как наседки за цыплёнком, да и сами старались избегать лишнего риска.

Наконец гомон полицейских по дворе окончательно стих, видимо, многие из них действительно быстро очутились под воздействием «огненной воды» боцмана и теперь уснули мёртвым сном.

Ходики на стене едва слышно тикали, но и этот умиротворяющий звук не мог убаюкать Джоанну. Она волей-неволей всё-таки начала волноваться. Что предпримут юные сорвиголовы? В чём состоит их план? Не заподозрят ли их?

Она рывком села и спустила босые ноги с кровати, но тут во дворе наконец что-то произошло. Раздался изумлённый и негодующий крик, перешедший в галдёж нескольких взволнованных голосов, по двору заметались огни — очевидно, кто-то выхватил головню из костра, чтобы осветить место происшествия. Джоанне показалось, что она различает голос шурина.

Снаружи ударил выстрел, и она, как была в ночной рубашке и босиком, выскочила в коридор. И тут же наткнулась на дочь. Салли стояла у двери в кабинет дяди, откуда, видимо, только что вышла, и испуганно смотрела на мать.

— Что ты там делала? — требовательно спросила Джоанна, и Салли, нервно облизнув губы, честно призналась:

— Я положила на место ключ от наручников. Я знала, что у дяди в ящике есть запасной, и вытащила его для Томека. А он отдал его вождю.

Она умолкла и втянула голову в плечи, ожидая закономерного нагоняя.

— Молодец, — спокойно похвалила Джоанна, и на губах Салли расцвела робкая изумлённая улыбка. — Моя девочка. А теперь ступай к себе и немедля переоденься, чтобы ни у кого не возникло лишних вопросов.

Подскочив к матери, Салли крепко и благодарно обняла её, а потом метнулась в свою спальню. Послышался стук дверцы платяного шкафа, а буквально через мгновение Салли вылетела наружу вся в белом, как привидение, с растрёпанными волосами, будто только что проснулась.

Держась за руки и тщетно пытаясь придать своим лицам выражение ужаса и растерянности, обе они выбежали на галерею, откуда хорошо стало видно происходившее во дворе. Шериф Аллан срывающимся от гнева голосом отдавал какие-то распоряжения, полицейские торопливо седлали у коновязи своих мустангов, а возле хлопкового дерева было совершенно пусто. Будто Чёрная Молния в самом деле превратился в птицу и улетел!

— Боже… — пробормотала Джоанна, стиснув руки на груди. — О Боже…

Она не знала, кому молиться, чтобы этому человеку удалось уйти от погони. Этому язычнику и смутьяну, который смотрел на неё так, как ни один мужчина не смотрел уже давно. Она ведь долгие годы была и оставалась скромной добропорядочной матроной, женой и матерью. Рачительной хозяйкой. Но не женщиной, нет.

Джоанна тряхнула головой, отгоняя эти неуместные мысли, и шёпотом спросила у дочери:

— А где Томек и мистер Новицкий?

— Они ушли к себе в комнаты, передав вождю ключ, — без запинки ответила Салли, и тут Джоанна спохватилась:

— Подожди! Но ключ! Как же он попал обратно к тебе?

— Мне его вернул Томек, — полушёпотом объяснила девочка. — Он опустил из окна своей комнаты верёвку, и вождь, освободившись, привязал к ней ключ.

Джоанна едва не схватилась за голову:

— Он же рисковал всем, только что вырвавшись из плена!

— Он сказал Томеку, что не хочет подвести Маленькую Белую Розу. Это я, — с гордостью пояснила Салли, лукаво глядя на неё.

— Ну, понятно, не я, — усмехнулась Джоанна.

— …И её мать, Белую Лань, — торжествующе закончила Салли и тихо прыснула, глядя на ошеломлённое лицо матери, которому та немедля постаралась придать невозмутимое выражение. Это ей не удалось, судя по тому, что дочь продолжала радостно хихикать.

— Пойдём-ка по кроватям, не будем докучать шерифу, — сконфуженно пробормотала Джоанна. — Ему точно сейчас не до нас.

Проходя по коридору, они услышали заливистый храп, доносящийся из комнаты боцмана, слишком виртуозный, чтобы быть настоящим, и снова прыснули.

На душе у Джоанны было удивительно легко. Белая Лань, надо же!

* * *

В течение следующего месяца шерифу Аллану действительно было не до своих гостей, он с отрядом полицейских денно и нощно, но безуспешно рыскал по прерии вплоть до мексиканской границы. Все его усилия были ни к чему. Очевидно, Чёрной Молнии удалось пересечь границу, и он бесследно скрылся в горах.

Пользуясь отсутствием шурина, Джоанна попросила у Томека рубашку и бриджи. В этом наряде она всё-таки разбила альпийскую горку прямо перед террасой. Боцман и Томек послушно выполняли все её указания: таскали на носилках землю, песок, прилежно искали в предгорьях подходящие по размеру и фактуре камни. Сама же Джоанна выискивала в прерии и в тех же предгорьях необходимые для её замысла местные растения, особенно суккуленты. Далеко за пределы ранчо в одиночестве она старалась не выезжать, всегда находилась в сопровождении боцмана или Томека, но вот через пару недель после побега Чёрной Молнии те отправились на охоту за орлами, взяв с собою Салли. Томек очень подружился с местными навахами, живущими в резервации, те-то и пригласили его с друзьями отправиться в горы. Немудрено, что молодёжь с энтузиазмом согласилась. Джоанна осталась дома с кухаркой, её внуком, несколькими конюхами и горничной Элли. Пару часов после отъезда остальных она добросовестно трудилась в саду, но её почему-то так и подмывало отправиться в прерию. Жара стояла не столь испепеляющая, как обычно, в небе громоздились кучевые облака.

Немного подумав, Джоанна надела недавно купленный костюм для верховой езды и направилась в конюшню, где у неё была своя лошадь — серая в яблоках кобыла по кличке Фурия. На самом деле нрав у неё был очень кроткий и смирный, почему она получила такое имя, никто не знал.

Старый конюх Майки, заметив, как Джоанна выводит кобылу из стойла, собираясь уехать одна, запротестовал было, но потом только махнул рукой. Он уже знал, что «миссус» не переспоришь.

Только летя верхом по прерии, Джоанна чувствовала себя по-настоящему свободной. От мнения и взглядов чужих людей, от осознания собственного долга и обязательств перед родными… вообще от всего. Она летела, как ветер, и ей безумно хотелось кричать во всю глотку, просто кричать без слов… однако этого она не смела делать, опасаясь, что даже в пустыне кто-то сможет её услышать. Но сердце у неё так и пело.

Вдруг она заметила впереди, в отрогах предгорий, силуэт всадника. Сомнений быть не могло, ей не показалось, хотя расстояние до первых отрогов было довольно солидным. Но в прериях воздух очень чистый, все предметы видны чётче и кажутся ближе.

Вздрогнув не от испуга, а от неожиданности, Джоанна натянула поводья, принуждая лошадь замедлить бег, а потом и вовсе остановиться. Кобыла недовольно фыркнула, но повиновалась. Сидя в седле и заслоняя ладонью глаза от солнца, Джоанна с беспокойством размышляла, не следует ли ей повернуть Фурию и умчаться обратно к ранчо шерифа. Но всадник тем временем приблизился настолько, что она смогла хорошо его разглядеть. Сердце у неё ёкнуло, а потом отчаянно заколотилось.

Это был Чёрная Молния. Она узнала его огромного вороного мустанга, мчавшегося по прерии, как ураган, узнала гордую осанку вождя, его статную фигуру, пронзительный взгляд из-под красной головной повязки.

Всадник приближался так стремительно, что у неё захватило дух.

Чуть ли не в мгновение ока он очутился рядом с ней и осадил всхрапнувшего жеребца, вымолвив только:

— Не бойся.

— Мне здесь некого бояться, — спокойно сказала в ответ Джоанна и с облегчением улыбнулась, открыто разглядывая его. Никаких следов хвори от перенесённого ранения заметно не было, суровое лицо вождя не казалось измождённым, напротив — тёмные глаза его сверкали, в уголках рта пряталась едва заметная, но искренняя улыбка.

— Это вы должны опасаться, что вас схватят, — озабоченно упрекнула Джоанна, но всё-таки не могла не улыбнуться в ответ. — Мой шурин и его люди повсюду вас ищут.

— Я на своей земле, — легко отозвался апач. — И я могу обернуться вороном в любой миг.

Джоанна почувствовала, что у неё округляются глаза, и вождь, заметив это, рассмеялся тёплым гортанным смехом.

— Вы дразните меня, — укорила его Джоанна. — Вы же забрали своего коня, а не улетели на крыльях. Птицы не ездят верхом.

— А как бы я тогда привязал к верёвке ключ, чтобы Маленькая Белая Роза могла его получить? — лукаво осведомился индеец, склоняя голову к плечу, совсем как ворон. — Я улетел, а мой конь просто ускакал следом за мной, к известному нам тайному месту.

— Да нет же, вы шутите, — озадаченно пробормотала Джоанна, и он снова гортанно рассмеялся.

Да он просто флиртовал с нею, поняла она, но это не оскорбило и не испугало её. Она чувствовала себя счастливой и абсолютно защищённой. Хотя перед нею был мятежник, отступник, изгой, чьим именем пугали детей на ранчо вдоль всей мексиканской границы.

— Я искал тебя и вот нашёл, — серьёзно проговорил индеец, перестав улыбаться, и она невольно вздрогнула. Искал её? — У меня есть что тебе сказать, Белая Лань.

— О, — только и выдохнула Джоанна, чувствуя, что краснеет под его внимательным взглядом, и машинально поправила волосы, выбившиеся из причёски во время скачки. — Что ж, я слушаю.

— Не здесь, — кратко проронил индеец. — Вон там, в расселине между скалами, где течёт ручей, под утёсом. Там нас никто не увидит и не услышит.

В самом деле, ему следовало быть осторожным. Помедлив, Джоанна кивнула и направила свою лошадь вслед за мустангом индейца, которого тот уже повернул к указанной скале, уверенный, что женщина следует за ним.

Джоанне вдруг пришло в голову, что за много лет это первый мужчина, которому она повинуется безо всякого внутреннего протеста. Чуть улыбнувшись этой мысли, она догнала вождя, придержавшего мустанга. Они спешились и вошли в расселину, ведя лошадей в поводу. Конь апача, как и раньше, был не осёдлан и не взнуздан, но Фурию Джоанна привязала к кусту. Умиротворённо журчал ручей, полный воды после недавно прошедшего дождя.

Оглядевшись, Чёрная Молния снял попону со спины своего жеребца и бросил её на землю в тени утёса. Присел на неё сам, скрестив ноги и жестом предложил Джоанне сделать то же самое. Она опустилась на угол этой полосатой попоны, поджав ноги и чувствуя себя неловко.

Он глядел на неё, не отрываясь, и она снова машинально поправила волосы.

— Что ты хотел сказать мне, вождь? — наконец вымолвила она, видя, что он молчит и только откровенно любуется ею.

— Знаешь ли ты, — помолчав ещё немного, начал Чёрная Молния, — о судьбе некоторых бледнолицых женщин, силой увезённых в плен апачами?

Джоанна едва не ахнула от такого вопроса, но взяла себя в руки, хотя почувствовала, что бледнеет. Но она по-прежнему не испытывала страха перед сидевшим рядом грозным воином, который был в несколько раз сильнее её и мог сделать с нею что угодно.

— Мой шурин… шериф Аллан, предупреждал, — неспешно проговорила она, — что меня могут превратить в рабыню, если я пойду со своими благотворительными делами в резервацию мескалеро, как привыкла делать это у себя дома, в Австралии. Далеко отсюда, — пояснила она, отвечая на недоумённый взгляд вождя, — на моей родине, где тоже есть коренные жители и белые поселенцы.

Апач кивнул в знак понимания и продолжал:

— Да, такое бывало, и не раз. Но шериф наверняка не рассказывал тебе, что нашлись женщины, которые не пожелали потом вернуться от апачей к себе домой, хотя родные и заплатили за них большой выкуп. Но они сами не пожелали, они остались с пленившими их мужчинами… и ушли с ними за Рио-Гранде, в горы. Это правда, — он ещё раз энергично кивнул в ответ на отразившееся на её лице изумление.

— Очевидно, — поколебавшись, всё-таки выпалила Джоанна то, что сразу же пришло ей на ум, — они полюбили тех, кто их похитил.

Она прямо поглядела в глаза Чёрной Молнии, которые запылали так, что и всё её тело, казалось, охватил огонь.

— А ты, — почти шёпотом спросил он, — могла бы ты точно так же полюбить меня и уехать со мной за Рио-Гранде?

Джоанне показалось, что время остановилось, что между ударами её сердца протекает целая вечность, пока она продолжала смотреть в расширившиеся зрачки апача.

— Полюбить — да, — так же тихо и твёрдо произнесла она наконец. — Уехать — нет

Сердце её закричало: «Я уже люблю тебя!». Но она не смела сказать это вслух.

— Почему же? — одними губами спросил Чёрная Молния, продолжая обжигать её красноречивым взглядом.

— Я замужем, — просто, без колебаний, объяснила Джоанна. — У меня есть муж, дочь, которую ты называешь Маленькой Белой Розой… дом, семья и обязательства перед нею. Я произнесла в церкви священные клятвы и не отступлюсь от них, иначе перестану быть собой.

Выговорив всё это единым духом, она продолжала смотреть Чёрной Молнии в глаза, зная, что сказала чистую правду… и что он это чувствует.

— Ты перестанешь быть собой, — повторил тот с ударением на каждом слове, и Джоанна кивнула:

— Да.

Он отвёл свой пронизывающий, горящий взгляд от её лица, опустил глаза.

— О, женщина, — выдохнул он, и она со смятением услышала в его гортанном голосе неподдельную боль, — но ты нужна мне такой, какая ты есть, а ты не можешь принадлежать мне, потому что ты — такая, какая есть.

— Да, — снова хрипло повторила Джоанна и беззвучно заплакала, тоже склонив голову.

Только её чувство долга, а вовсе не боязнь тяжёлой кочевой жизни или страх перед людской молвой не позволяло ей откликнуться на его призыв.

Он не мешал ей плакать, не протягивал руку, чтобы утешить её, вообще ничего больше не говорил. Просто сидел молча и ждал, пока она утрёт слёзы.

— Но если бы ты была одна, — мягко спросил он, и его смуглые пальцы всё же коснулись её влажной щеки, а Джоанна затаила дыхание, — ты бы ушла со мной, Белая Лань?

— Да, — без колебаний в третий раз подтвердила она.

— Хорошо, — хрипло выговорил он и нехотя отстранился. — Тогда пообещай мне… пообещай, что, если в твоей жизни что-то изменится, ты вернёшься сюда и дашь мне знать.

— Обещаю, — без колебаний произнесла Джоанна, испытывая целую бурю эмоций — гордость, смятение, страх перед неизвестностью… Словно все духи этой пустыни стояли сейчас у неё за спиной и слышали её клятву.

Но она не представляла, как такое могло осуществиться. Она не желала потерять своего Марка, с которым прожила почти двадцать лет! И… как же её дочь?

Вот только она по-прежнему ощущала чьё-то необъяснимое присутствие позади себя.

— Я тоже обещаю, — проговорил Чёрная Молния, поднимаясь с одеяла и протягивая ей руку, чтобы помочь встать. Его ладонь была твёрдой и тёплой. — Обещаю, что я останусь в живых и не попадусь больше людям шерифа, — его губы тронула лёгкая усмешка. — Чтобы дождаться тебя, а я терпелив, Белая Лань, можешь мне поверить.

— Даже если нам обоим будет по сто лет? — грустно пошутила Джоанна, мягко отнимая руку.

— Даже и так, — кивнул вождь уже безо всякой усмешки, хотя это, право, было смешно — представить, как она возвращается из Австралии спустя шесть десятков лет, чтобы отыскать в горах такого же дряхлого, как она, старца.

Нет, Чёрная Молния не может одряхлеть, мелькнуло у неё в голове, он же ворон!

— Дай мне руку, — вдруг властно произнёс он, снова заглянув ей в глаза, и Джоанна повиновалась.

В его пальцах вдруг блеснуло острое лезвие ножа. Джоанна ошеломлённо и завороженно наблюдала, как он наискось делает надрез на ребре своей левой ладони, а потом осторожно и крепко берёт её руку. Мгновенная вспышка острой боли — и их кровь, смешавшись, закапала на бурую землю, на жухлую траву, пятная её алым.

Кровь. Древняя клятва. Древние духи за спиной.

— Я уеду первым, — сдержанно проронил Чёрная Молния, отпуская её руку, и Джоанна застыла, глядя, как он снова накидывает попону на спину своего мустанга, птицей взлетает следом и направляет вороного к выходу из расселины, даже не оборачиваясь.

Нет! Нет! Он всё-таки не выдержал и обернулся, и сердце Джоанны торжествующе и горестно запело. Она прижала ладонь к губам, чувствуя на них соль собственной крови.

Постояв так немного, она медленно отвязала лошадь, села в седло и поехала к ранчо шерифа Аллана.

Через несколько дней им с дочерью предстояло отправиться в Нью-Йорк, оттуда — в Европу, а потом — на родину.

@темы: гет, фики, ЗФБ-21, индейцы

Название: Как «Эль Халькон» «Соколом» стал
Цикл: Patati-patata!
Автор: sillvercat для WTF Library of Adventures 2021
Бета: Xenya-m
Канон: ориджинал
Размер: драббл, 729 слов
Пейринг/Персонажи: Грэм/Морис, Дени Вийон, другие пираты
Жанр: пиратская оперетта, приключения, юст, романтика, hurt/comfort
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Капитан Грэм меняет название захваченного им испанского фрегата.
Примечание: Сиквел к командному макси 2016 года «Patati-patata!», может читаться отдельно.
Написано по заявке с Инсайда«Моря, корабли, приключения, гомоэротика, хэппи энд. Что-то легкое и позитивное по любому канону или оридж».
Французское выражение «Patati-patata!» можно перевести как «Пустяки!».
Предупреждение: все герои достигли совершеннолетия; упоминается насилие; присутствуют русизмы и непереводимые французские ругательства
Ссылка:тут.

Едва захваченный пиратами капитана Грэма испанский фрегат «Эль Халькон» бросил якорь в бухте Тортуги, экипаж посыпался в шлюпки и поспешил на берег. Гулять в гостеприимных портовых кабаках и весёлых домах, залечивая раны, полученные в недавнем бою с испанцами. Забывать о том, что едва не отправились к праотцам. Показывать смерти кукиши.

Ни Грэм, ни его юный канонир Морис на берег не сошли. Грэм не меньше других хотел забыть о промелькнувшем рядом чёрном крыле неминуемой смерти. Только старая кираса, прогнувшись от удара пистолетной пули, спасла его. Вмятина в рёбрах да страшный лиловый кровоподтёк — вот чем отделался Грэм, заслонив собой своего нового старпома, акадийского плута, белобрысого чертяку Дени Вийона, беспечного, как стриж.

На этом сукином коте и кирасы-то в бою не было. А сейчас он просто улепетнул на берег вместе с остальной матроснёй. Веселить портовых шлюшек, самое милое дело. Они и денег-то с него никогда не брали, как помнилось Грэму.

Чёрт с ним, устало решил Грэм, сгребая в охапку Мориса и утыкаясь носом в его блестящие чёрные кудри, рассыпавшиеся по пышной подушке. Каюта испанского капитана, занятая ими после захвата судна, была вызывающе роскошной. Но каким блаженством было лежать так, утопая в перинах, крепко сжимая в объятиях гибкое смуглое тело Мориса и знать, что стервец его не оттолкнёт.

Грэм незаметно для него усмехнулся в усы, благословляя того бешеного испанского молокососа, что всадил пулю в капитанскую кирасу. Пара сломанных рёбер — невысокая цена за покорность строптивого канонира.

Теперь Грэм с наслаждением водил губами по его тёплой шее, вбирая родной запах ноздрями, как зверь. А тот даже не выворачивался, притих, только сердце бешено стучало под ладонью капитана. Не решался оттолкнуть, причинить боль изломанным рёбрам.

Жалел, гляди ты. Нашёл кого.

Грэм уже открыто хмыкнул и поднялся с постели, прикусив губу. Болело всё-таки адово. Потянул непонимающе моргавшего Мориса вон из тёплого вороха перин и подушек.

— На палубу, — приказал резче, чем хотелось.

Они вывалились из каюты как были, в исподнем, в полотняных подштанниках. Зюйд-вест шевельнул взлохмаченные пряди волос Мориса. Тортугская ночь с её огромной луной, сияющей на бархатно-чёрном небе, была ласкова, как разгорячённая податливая женщина.

Они находились здесь одни, совершенно одни — между морем и небом.

Огни портовых кабаков сияли чуть ли не ярче луны, и даже сюда долетали развесёлые пьяные песни. Грэму вдруг показалось, что он различает голос орущего похабные французские куплеты Дени Вийона.

Дени, Дени, Дени. Даже обнимая другое, желанное до чертей тело, Грэм не мог не думать про акадийского стрижа.

Он запрокинул голову к темнеющим на фоне более светлого неба мачтам «Эль Халькона». Испанский корабль был совсем как Морис когда-то — захвачен им, унижен, но не покорён. И надо было сделать его своим. Легко сказать!

Грэм потянулся всем телом, поморщился от боли, шёпотом ругнулся. Ещё раз поглядел вверх, на звёзды, рассыпавшиеся бриллиантами среди оснастки. И легонько, но непреклонно толкнул Мориса к планширу, облокачивая на тёплую обшивку. Дурная примета, лихорадочно думал он, начиная раскачиваться сам в такт толчкам палубы, ох дурная. Но не дурнее их обоих. Он тихонько рассмеялся, прижавшись губами к шее канонира. Сейчас он уже не думал о Дени. Не до того было.

Но когда он поднял гудящую от прокатившегося наслаждения голову, то увидел как раз Дени, мокрого насквозь, сидевшего, как птица, на том же самом планшире. Неподалёку. Он всё видел и слышал, чёрт бы его взял. С чего ему вздумалось вернуться — среди ночи, без шлюпки?

Морис тоже вскинул голову, выворачиваясь из-под руки Грэма, и замер, машинально подтянув вверх своё исподнее. Никто из троих не проронил ни слова, даже Дени с его всегдашним «Patati-patata!». Парень молча развернулся и прыгнул обратно в море. И вода не плеснула.

Грэм разжал пальцы, окончательно отпуская тревожно уставившегося на него Мориса, и проронил только:

— Привыкнет.

Хотя он вовсе не был в этом уверен.

…Наутро Дени появился на корабле вместе с остальными пиратами, пожелавшими вернуться, а попросту просадившими все деньги в кости и на девок. Проворно вскарабкался на палубу из подпрыгивавшей на волнах шлюпки и недоумённо заморгал, обнаружив тут оживлённую суету.

Морис сидел на бухте канатов, босой, в коротких матросских штанах, сосредоточенно заплетая спутанные волосы в косичку и явно готовясь куда-то лезть. Грэм, бодрый, чисто выбритый, в свежей белой рубашке, расхаживал взад-вперёд, наблюдая, как нанятые им плотники готовятся повиснуть на борту в петлях из тех же канатов, чтобы сбить медные испанские буквы с потемневшей деревянной обшивки.

— Какое ты дашь ему имя? — живо осведомился Дени, вмиг сообразив, что тут происходит.

— Имя-то останется прежним, — степенно сообщил Грэм, повернувшись к нему. Он знал, что парень и словом не обмолвится о происшедшем ночью. — Сокол. Только английский.

Название: Как Дени Вийон кирасу надел
Цикл: Patati-patata!
Автор: sillvercat для WTF Library of Adventures 2021
Бета: Xenya-m
Канон: ориджинал
Размер: драббл, 898 слов
Пейринг/Персонажи: Грэм/Морис, Дени Вийон, другие пираты
Жанр: пиратская оперетта, приключения, юст, романтика, hurt/comfort
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Ещё немного пиратской эротики.

— Да тяжёлая же она, эта твоя бронь, mon Dieu, — пробурчал Дени Вийон, строптиво дёрнув плечом под выгоревшей добела холщовой рубахой. — Начёрта ли она сдалась… — он осёкся, вмиг припомнив, что именно такая «бронь» спасла капитану Грэму жизнь, а тот в свой черёд спас жизнь ему, Дени, заслонив собою от испанской пули.

Капитан Грэм не имел ничего против того, чтобы зваться «mon Dieu», но акадийскому плуту надо было сразу доказать, как тот ошибается. Поэтому Грэм спрятал улыбку в усы и невозмутимо предложил:

— Наденешь кирасу — схватимся на шпагах. Ты против нас с Морисом.

Он с удовольствием заметил, каким весёлым азартом вспыхнули при этих словах зелёные глаза Дени. Да, вот это было по-его — один против двоих. Парень живо схватил лежавшую на горячей от солнца палубе «Сокола» кирасу, похожую на огромную железную скорлупу, и принялся неумело её надевать, шёпотом чертыхаясь.

Морис со смехом подошёл к нему и помог затянуть ремни. Невольно провёл пальцами по твёрдому, будто литому плечу старпома под рукавом рубахи, но тут же отдёрнул руку. Дени повернул голову и прямо глянул в его залившееся краской лицо — зелёные глаза напротив синих.

Грэм, от которого не укрылась эта мизансцена, хмыкнул и скомандовал:

— Шпагу тащи, плут.

А сам подтолкнул Мориса к капитанской каюте, направляясь туда за собственной шпагой и новой кирасой. Его тело ещё болело после драки с испанцами, но это было сущей безделицей. «Patati-patata!», — припомнил Грэм и снова усмехнулся. Но не мог не пригрозить, прижав Мориса к переборке тяжёлой рукой:

— Будешь заигрывать с ним при мне, чертёнок, всыплю линьков. Самолично.

Пухлые кубы канонира вызывающе изогнулись:

— Думаешь, испугаюсь?

Грэм точно знал, что нет, не испугается. И осуществлять свою угрозу вовсе не собирался. Но ему невыразимо нравилось смотреть, как раздуваются от гнева тонкие ноздри канонира, как мятежно сверкают его синие глаза.

Вот же стервец.

Посмеиваясь, Грэм не спеша вышел на палубу вслед за выскочившим туда Морисом и увидел, что Дени уже стоит на юте, полностью вооружённый, гордо вскинув голову. Свежий бриз трепал его светлые волосы. И он был бос, словно какой-нибудь лесной бродяга, пришибивший проезжего офицера, чтобы снять с того кирасу, но не сапоги.

— Ты что, в своей драгоценной сгинувшей Акадии, парень? — проворчал капитан «Сокола», кивнув на босые ноги парня. — Обуйся.

— Хотел бы я там оказаться, капитан, — искренне выпалил Дени, и не подумав последовать доброму совету. — Но… nombril de Belzebuth! Давайте же, нападайте!

И он отсалютовал своей шпагой Грэму и вставшему рядом с ним Морису. Пираты, предусмотрительно отступившие к бортам фрегата, одобрительно взревели.

Уже через минуту Грэм понял, что противник из Дени Вийона вышел серьёзный. У акадийского стрижа была мгновенная реакция и твёрдая рука. Его клинок сверкал, отбивая атаку за атакой, и шпаги противников повсюду натыкались на железную стену его защиты. И, чёрт подери всё, он только защищался, но не нападал! Просто не допуская их с Морисом до себя.

Поняв это, Грэм скрипнул зубами, решив наконец расшевелить парня. Их клинки со скрежетом встретились в очередной раз, и капитан притворился, что атакует снизу, собираясь закрутить перевод наверх, сам же не сделал этого. Острие его шпаги распороло холщовую штанину Дени выше колена, кровь закапала на доски палубы, но акадиец и бровью не повёл, даже не глянул вниз.

— Ладно же, garçons, потанцуем, пока вы совсем не срезали с меня штаны, — сквозь смех весело выкрикнул он и рванулся в атаку. Один против двоих. Казалось, он вообще не испытывает боли, не знает страха.

Стриж, чёртов стриж!

Откуда в акадийском сорванце было столько беспечности? Будто не он вырос в беспрерывных стычках с индейцами и англичанами, пока не оставил навсегда свою обожаемую Акадию. Следовало наконец научить его уму-разуму.

Но тут Морис внезапно опустил свою шпагу, отступив к планширу.

— Всё, — тяжело дыша, проговорил он и на миг прикусил губу. — Вдвоём против одного я больше не желаю драться, капитан.

Схватка прекратилась, когда Грэм оглянулся на посмевшего ему перечить мальчишку:

— Оставил меня, израненного старика, на съедение этому щенку?

— Подавится, — преспокойно парировал Морис под общий свист и хохот.

«Щенок» белозубо и беззаботно улыбался, щурясь от солнца, и Грэм вдруг подумал, что навсегда запомнит эту картину: зелёные яркие глаза Дени Вийона, блеск кирасы, алые пятна на скоблёных палубных досках. Тревожный синий взгляд Мориса. Росчерки чаек в таком же пронзительно синем небе.

Стиснув зубы, Грэм ринулся в атаку, как коршун, и вскоре его шпага пробила защиту Дени, зазвенев об его кирасу. И снова, и снова, пока босые ноги парня не заскользили по доскам и он не грянулся спиной о планшир. Одним прыжком очутившись рядом, Грэм навалился на него, сгребя пятернёй волосы на его затылке, приставив к беззащитному горлу лезвие сорванного с пояса ножа.

Пираты вокруг затаили дыхание, уставившись на эту сцену.

— Ты был бы убит, если бы сейчас на тебе не было брони, — бесстрастно сообщил Грэм, заглядывая прямо в расширившиеся зрачки Дени Вийона. Он намеренно нажал на рукоять ножа сильнее, чем следовало, — чтобы красные капли заскользили у того по шее.

Но он совсем не удивился, услышав в ответ хрипловатое, но всё такое же лихое «Patati-patata!».

Чёрт бы подрал этого засранца.

Он свирепо сплюнул, разжал хватку, откатился и встал. Протянул Дени ладонь, за которую тот благодарно ухватился, и вздёрнул его на ноги.

— Хватит забав, — спокойно отчеканил Грэм. — Пора спланировать, как нам вернуть «Стерегущий». Испанец хорош, не спорю, но мне нужен мой фрегат. Идёмте в каюту.

Он властно кивнул Морису и новому боцману Томми Винтеру, крепкому, кряжистому, словно дуб, рассудительному моряку. Но, глядя на вихрастый белобрысый затылок Дени Вийона, устремившегося в каюту впереди всех, он вдруг мрачно подумал: а не поддался ли тот ему, сделав скидку на его рану?

Что ж, если так, Грэм знал, кого тут следовало выпороть первым.

Название: Как капитан Грэм свой фрегат вернул
Цикл: Patati-patata!
Автор: sillvercat для WTF Library of Adventures 2021
Бета: Xenya-m
Канон: ориджинал
Размер: мини, 1770 слов
Пейринг/Персонажи: Грэм/Морис, Дени Вийон, другие пираты, комендант форта, его дочь
Жанр: пиратская оперетта, приключения, юст, романтика, hurt/comfort
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Снова пиратская эротика и немного приключений

— Полагаю, все здесь понимают, что атаковать Форт-Ройял в лоб, чтобы отбить у англичан «Стерегущий», — дело заведомо гибельное, — Грэм обвёл напряжённым взглядом собравшихся в его каюте: Мориса, Дени и Винтера.

— В лоб атаковать не получится, это верно, ну а ночная вылазка? Там же нет экипажа, только караульщики, — вскинулся Дени, азартно блестя глазами. Он уже снял тяжёлую кирасу, кое-где до дыр пропоровшую его рубаху. И теперь готов был лететь навстречу безумствам.
Вийону спокойно ответил рассудительный боцман:

— Даже если нам удастся спустить часовых за борт и захватить «Стерегущий», пушки форта разнесут фрегат в щепы, едва там увидят, что он без одобрения коменданта покидает гавань.

Дени только почесал в затылке, опустив вихрастую башку.

— «Стерегущий» ценен для англичан, — вмешался Грэм, — но они преспокойно пожертвуют им, если при этом представится случай растереть нас в кровавую кашу.

Морис сглотнул, чуть побледнев — у него было слишком живое воображение, — но произнёс как ни в чём ни бывало:

— Да, это понятно. Фрегат, по сути, является оставленной для нас приманкой. Ладно. Но комендант форта — не просто некий англичанин, он живой человек. Кто он такой и что для него ценно? Можем ли мы найти эту ценность и…

— Обменять на неё «Стерегущий»? — понимающе кивнул Грэм. — Думаю, можем. Я разыщу своих людей в гарнизоне форта. Пара дней — и мы будем знать про коменданта всё.

* * *
Ночью на разворошенной постели в капитанской каюте «Сокола», лёжа щекой на твёрдом плече Грэма, Морис вдруг спросил:

— А для тебя что ценно, Грэм? Или кто? Пожертвовал бы ты ради меня «Стерегущим»?

Голос его вдруг зазвенел, срываясь.

«Чёртов щенок, — с досадой подумал капитан, которого после постельных утех всегда накрывало сном, будто периной. — Нашёл время допытываться».

Канонир уже приподнялся на локте и напряжённо вглядывался Грэму в лицо, ожидая ответа. И некуда было уйти от этого синего пылающего взгляда.

— Я бы жизнью за тебя пожертвовал, прохвост, — хмуро пробормотал капитан, и пухлые губы юнца изогнулись в довольной усмешке, но он всё-таки упрямо покачал растрёпанной головой со словами:

— Я про «Стерегущий». Жизнь тебе, может, не так и дорога.

— Точно, прохвост, — сварливо проворчал Грэм. Шельмецу нравилось постоянно ставить его в тупик. Дразнить. Измываться. — Выпорю! — безнадёжно пригрозил он, усмехнувшись в усы.

Морис лишь вздёрнул бровь. Был он совершенно обнажён, и смуглое стройное тело, вольготно раскинувшееся на белоснежных простынях, в полумраке каюты притягивало взгляд, будто магнитом.

— Пожертвовал бы, — выдохнул Грэм, против воли протягивая руку и с удовольствием проводя ладонью по изгибу изящной спины.

— «Стерегущим»? — уточнил Морис, ещё шире улыбаясь.

— «Стерегущим»! «Соколом»! Всем, что имею! — рыкнул Грэм, вскидывая широкую ладонь.

Круглую ягодицу Мориса обжёг беспощадный шлепок, и тот перекатился на бок со стоном и смехом.

Зараза.

* * *
У длинного, как хлыст, англичашки, коменданта Форт-Ройяла, не было в собственности особых богатств, разве что он откладывал в какой-нибудь банк своё жалованье. Скупердяем он, кстати, считался редким, на всём экономил, даже на казённом коште, как уныло донесли Грэму служившие в гарнизоне под началом Эдварда Грина (так звали англичашку) верные пиратскому капитану люди.

Грэм сперва раздумывал, не предложить ли Грину просто выкуп за «Стерегущий». Но хрен бы его знал, вдруг служака окажется слишком честным, чтобы пойти на измену короне, либо чересчур жадным и затребует непомерную сумму за пиратский фрегат, застрявший в его бухте.

Существовал более верный способ сломить его волю.

У Эдварда Грина, вдовца, была единственная дочь по имени Камелия, шестнадцати лет от роду, обучавшаяся в кингстонском пансионе для благородных юных леди. С этой-то козырной карты Грэм и решил зайти.

…Укрыв «Сокол» в уединённой крохотной бухточке невдалеке от Форт-Ройяла, он явился в город вместе с Морисом, напросившись в купеческий обоз, благо ожидалась большая летняя ярмарка скота и постороннего народу прибывало видимо-невидимо.

Скотское безобразие развернулось прямо под стенами форта. Мычание, ржание, блеяние, торговые палатки, горы навоза, стук барабанов, тут же вездесущие циркачи, раскинувшие свой полосатый шатёр… Пожалуй, здесь всему экипажу «Стерегущего», а теперь «Сокола», легко было затеряться. Грэм с улыбкой вспомнил, как Дени выручал их с Морисом из-под висельных петель, прикинувшись ярмарочным акробатом. Был ли это тот же самый цирк, он не знал, но ладную фигуру Дени в облегающем, как перчатка, трико помнил преотлично, ещё бы!

Сейчас же Дени предстояла совсем другая миссия.

В сам форт Грэм соваться не стал. Обосновался вместе с Морисом в кабачке «Драный гусь», хозяин которого был многим ему обязан. Для капитана «Стерегущего» живо нашлась свободная комната. В этой комнате, затребовав письменные принадлежности, он и настрочил Эдварду Грину записку — всего несколько строк с неким вложением. То и другое комендант должен был получить от одного из часовых гарнизона, которому, в свою очередь, сунул послание шустрый негритёнок, подвизавшийся в трактире служкой. Негритёнка бы никто не опознал — черномазые мальчишки в живописных лохмотьях для англичан все на одно лицо, в этом Грэм был уверен.

Он был уверен и в том, что Грин выполнит требования, изложенные в записке: вечером явиться в кабак инкогнито, сесть за столик в левом от двери углу, где два человека будут ждать его, чтобы всё обсудить.

С этого Грэм и начал разговор, когда сухопарый, с тоскливо вытянувшейся физиономией комендант неловко присел на тяжёлый табурет напротив него и Мориса.

— Благодарю вас, сэр, за то, что вам хватило благоразумия выполнить мои рекомендации и не прислать вместо себя своих солдат.

Грин глубоко вздохнул, и его светлые глаза в тени капюшона сверкнули живым человеческим чувством. Яростью.

— Я вынужден был исполнить ваши требования, потому что у вас в лапах оказалась моя дочь. Вы грязный мерзавец, как вы посмели… — он задохнулся.

Грэм невозмутимо кивнул:

— Я посмел. Медальон — тому доказательство.

К его записке, переданной коменданту, был приложен крохотный медальон, с виду совершенно невзрачный, из потемневшего от времени серебра. Но внутри него находился ещё более крошечный выгравированный портрет молодой и прекрасной женщины.

— Камелия никогда бы не потеряла и не отдала бы добровольно этот медальон с портретом матери, — с болью прошептал Грин. — Значит, она действительно у вас на корабле.

— «Сокол» находится в отдалённой бухте, и мои люди ждут приказа, — спокойно подтвердил Грэм. — Вы можете не беспокоиться, я своё слово сдержу. Как только фрегат снова станет моим, ваша дочь немедля вернётся к вам. Мы отвезём её в ту же бухту, координаты которой я оставлю здесь, в трактире, едва мы выдвинемся на «Стерегущий».

Но Грин не унимался. Навалившись на потемневшую, пропахшую вином столешницу и сверля Грэма гневным взглядом из-под капюшона, он процедил:

— Как же я не догадался прислать солдат — не для того, чтобы арестовать вас, а для того, чтобы схватить вот этого мальчишку в обмен на мою дочь, — он пренебрежительно указал подбородком в сторону затаившего дыхание Мориса. — Ходят слухи, что он очень дорог вам, вы его ни на минуту от себя не отпускаете.

Его тонкие губы брезгливо скривились.

Грэм собирался было что-то сказать, но тут Морис тихо рассмеялся и заговорщическим полушёпотом поведал, тоже низко наклонившись над столом.

— От себя не отпускает? Полноте! Да у капитана Грэма в каждом порту по такой игрушке, как я. Так что вы, сэр, просчитались бы, и жестоко. Голову своей дочери — вот что бы вы получили взамен.

И он снова откинулся на спинку стула. Синие его глаза мятежно сверкнули. А Грэму ничего не оставалось, как взглянуть в лицо побелевшему коменданту и лаконично подтвердить:

— Он прав. Так что давайте обсудим детали нашего плана.

…Поздно ночью, когда Грэм и Морис, притаившись у причала гавани вместе с дожидавшимся их там боцманом Винтером, готовились к захвату «Стерегущего», Грэм прошептал Морису в самое ухо:

— В каждом порту по игрушке, значит?

И не удивился, когда засранец невинно улыбнулся, опустив длинные ресницы.

* * *
Двое часовых гарнизона, болтавшихся на «Стерегущем», были оглушены, связаны, как телята на ярмарке, и с кляпами во рту перевезены к причалу, где в таком вот неудобном положении им предстояло дожидаться рассвета. А «Стерегущий» после возвращения шлюпки, всего с тремя моряками на борту, поднял якорь и не спеша двинулся в открытое море. С парусами, конечно, крохотному экипажу пришлось попотеть, но у Мориса, Грэма и Винтера была должная сноровка, да и попутный ветер благоприятствовал им.

Встав наконец у штурвала, Грэм был счастлив, как никогда. Ему даже хотелось петь, это ему-то! Но ведь «Стерегущий» снова был в его руках! Морис, глядя на капитана, украдкой понимающе улыбался.

Вслед фрегату не раздалось ни единого пушечного выстрела, и он благополучно вышел из гавани Форт-Ройяла навстречу «Соколу», тоже давно покинувшему потайную бухту.

Часть экипажа «Сокола» с радостным хохотом и выкриками «Виват!» немедленно ринулась в шлюпки, направляясь к своему старому кораблю, как к родному дому. Но Дени Вийона не было среди тех, кто почтительно хлопал по плечам и обнимал Грэма, Винтера и Мориса на палубе «Стерегущего».

Оба корабля снова, подгоняемые попутным ветром, развернулись к бухте, откуда прибыл «Сокол». Туда и надлежало доставить высокородную мисс Камелию Грин.

Грэм озабоченно поискал акадийского плута глазами и чуть не ахнул, увидев его наконец на борту «Сокола». Он выводил на палубу закутанную в его плащ белокурую барышню. То есть благородную мисс Грин, которая беззастенчиво хлюпала носиком и размазывала слёзы по круглым полудетским щёчкам. Её стенания долетали даже до борта «Стерегущего»:

— Дени! О, Дени! Но я не хочу к папе! Я не хочу в пансион! Я там от скуки умру.

Казалось, она готова затопать по палубным доскам своими изящными ножками в модных туфельках или вообще броситься ниц, как раскапризничавшийся ребёнок, выпрашивающий новую игрушку.

— Вот так так, — протянул Грэм, под общие смешки и фырканье показывая расстроенному Дени кулак. — Что за дела, парень?! — прогремел он, а пираты тут же перестали потешаться, проворно пятясь прочь. — Мисс, у нас договорённость с вашим почтенным батюшкой. Он нам — мой корабль, а мы ему — вас. Так что не капризничайте. Дени, а ну, садись с нею в шлюпку и вези к папочке!

Камелия ахнула и зарыдала в голос, прильнув к растерянному Дени так, что её, казалось, и клещами было не оторвать. Тот неловко гладил её по золотистым локонам, тщетно пытаясь утешить.

Поняв, что от сердобольного акадийца толку мало, Грэм махнул рукой и жестом велел спускать на воду шлюпку со «Стерегущего». Что ж, он самолично сядет на вёсла и препроводит явно помешавшуюся девицу в нужную бухту, куда комендант пришлёт отряд солдат. И тут рядом с ним бухнулся Морис.

— Ты же меня никуда от себя не отпускаешь, забыл? — безмятежно ухмыльнулся он.

— Утоплю, — безнадёжно прошипел Грэм, но оголец только фыркнул.

Дени, ловко свесившись вниз, бережно опустил им в протянутые руки завёрнутую в плащ Камелию. Та уже не рыдала, сидела мрачнее тучи и бросала на Грэма с Морисом свирепые взгляды. «Красотка! В мать пошла», — с усмешкой отметил Грэм.

— Я всё равно убегу из пансиона и вернусь к Дени, вот! — заявила она, порывисто надевая на белую изящную шейку протянутый ей капитаном драгоценный медальон. — Попомните мои слова!

Она совсем неделикатно шмыгнула носиком, и это слегка смазало торжественность клятвы.

— Мне не раз угрожали, мисс, — процедил Грэм, налегая на вёсла и оглядываясь на борт «Сокола».

Дени Вийон, свесившись с планшира, усердно махал рукой строптивой барышне. Плут акадийский, бабий любимчик, чёртов стриж!

«Вернусь, убью», — скрипнув зубами, решил Грэм.

И налёг на вёсла, сделав вид, что не видит весёлой ухмылки Мориса.

Положительно, эти два стервеца над ним издевались. Но последнее слово всё равно должно было остаться за ним.

@темы: пираты, фики, ЗФБ-21

Юнусик в новогоднем костюме...


...получила приз в виде коробки конфет (для нас) и благодарственное письмо от главы города)


ЕЩЁ!





Между тем в декабре дитё пережило операцию по удалению грыжи, образовавшейся после стерилизации, вот так вот неудачно сложилось(
Но сейчас всё хорошо.

После второй операции




С мамой около батареи


Химера

@темы: фото, Туапсе, кошачье

Портрет мамы


+МНОГО!Спрятался


Лицо


Люди и звери




Ещё зверики












Коты Эрмитажа






Это футбол!




Природа














Города и замки


































Юмор

@темы: фото, друзья

@темы: видео

@темы: приколы, мужЪ