Артур Берзиньш

Почему он ещё не летает???!!!


Ещё обнять и плакать...
































Вики.

Были мы там вчера.
Экскурсия для интровертов — ибо народу в парке было очень мало, на такой охрененной территории нас разбрелось человек сто, не более. Но это потому, что не сезон. Летом здесь, конечно же, будет столпотворение. как было во время собственно Игр.
Общее впечатление — ГРАНДИОЗНО. Смотрите сами.



ЭКСКУРСИЯ ПОШАГОВО

Отбываем из Туапсе на супер-пупер-электричке «Ласточка». Всё автоматизировано, двери, как в лифте, раскрываются при нажатии на зелёную кнопку. НО. Угадайте, под кем не до конца выдвинулась ступенька и кто сел на задницу? Правильно, я)))


Просто море. Волнорез. Все три часа пути море — в окне.


Обратите внимание на название станции... Таких тут много. «Долина Очарования», например... Но есть и просто «Семьдесят третий километр»...


Прибыли. Все названия — устно и письменно — дублируются на английском.


Мордочка электрички.


Выходим в Олимпийский парк.


Фонтан. Каскадом-водопадом вниз. Очень красиво.






Пальма, увы, искусственная. Внизу прилежно работает компрессор.


Карта Олимпийского парка, верхний правый угол.


Все флаги в гости к нам.


Знаменитый стадион «Фишт».


А эти пальмы — настоящие.


Пилоны с росписью на ткани.


Такие указатели для особо одарённых тут повсюду.


Всегда Кока-кола... Кусок пиццы — 200 рублей.


Туалеты, пардон муа.




Поскольку экскурсоводы тут не предусмотрены, все развлекаются тем, что угадывают страны по флагам.


У подножия каждого флага — скамейка. Всё во благо человека!


Чаша Олимпийского огня.


Фонтаны играют классику. Штраус. «Лебединое озеро»...


Полицейский пост. Повсюду видеонаблюдение, кстати.


Стадион «Шайба».






Повсюду урны с «У нас не курят»... В каждой, тем не менее окурки.


Вот на таких карах за 100 рэ можно доехать с вокзала до парка. И обратно за столько же.


Строящиеся трибуны «Формулы-1».


Просто я на олимпийском фонтане. Изрядно ощипанная, но непобеждённая)))

Мы решили, что вся история американских континентов - от индейцев до янки и ребелов, от Вашингтона до Фиделя и Пиночета, от Канады до Аргентины, от суровой реальности до Марка Твена - это тоже фандом. (Точнее, несколько фандомов, но это мелочи). И потому - собираем команду!

Всех, кто хотел бы что-либо создавать по любой из страниц многочисленных книг истории Америк, мы приглашаем присоединяться к нам!

Нам нужны: райтеры, артеры, виддеры, верстальщики. ОЧЕНЬ.
Кого зацепит, пишите или мне или в пост набора!
Будем любить вас вечно!


Пишет  fandom Americas 2014:

fandom Americas 2014: пост набора

Любите историю Штатов? Увлечены степными ковбоями, обожаете индейские ритуалы, симпатизируете борцам за независимость и никак не можете выбрать, за кого болеть - прогрессивный север или же гордый, но рабовладельческий юг?

Или, может, вы терпеть не можете этих драных гринго? И вам ближе бравые конкистадоры, весёлые метисы в сомбреро и гордые партизаны, инки, ацтеки, майя, ольмеки?

Если вам интересна история любой части американских континентов - от Аляски или Канады до Никарагуа, Перу или даже Гондураса, от империй ацтеков и инков до кровавой Гражданской войны - мы приглашаем вас присоединиться к нам! У нас самый большой и увлекательный канон, место для фантазии - на полпланеты! (А вот нас пока что на него маловато...)



Уже в команде:

 ramendik
 Grumpy kestrel
 Lekteris
 OxanaKara
 RagDaror
 sillvercat
 Tagarela
 Ветрило

пост приёма заявок

URL записи

А вот пост приёма заявок: fbinside.diary.ru/p197293384.htm

Пишите, машите!

запись создана: 04.05.2014 в 18:49

Этот текст от дивной  Morrigan33 прекрасен сам по себе, а также потому, что он: а) про Макса, б) про Альфу, в) это любимая мною космическая опера!
НАСЛАЖДАЙТЕСЬ!



Название: Безумный рейс
Персонажи: Чарис (Макс), Луиджи (Гюго), Келли-Келли (Дон), Тоби (Роб)
Рейтинг: PG-13
Жанр: джен, ненаучная фантастика, космические приключения
Содержание: Макс в альфятнике. Этим все сказано

«Мисс Чарис Берг, фирма «Кондоминиум-инкорпорейтед» приветствует вас! Спешим сообщить, что ваш счет за текущий месяц составляет 5000 кредитов. Электронный чек прилагается к письму. Настоятельно рекомендуем оплатить его в ближайшие три дня, иначе за каждый просроченный день вам будет начисляться 13% неустойки.
Желаем вам приятного дня!»
Чарис дочитала письмо, нажала кнопку «Оплатить» и выругалась сквозь зубы. Ей не нужно было заглядывать на страницу своего счета, она и так помнила, что у нее осталось только тысяча кредитов. Значит, если она не найдет работу в следующем месяце, платить за комнатушку в жилищном кондоминиуме №237 будет нечем.
Нужда в специалистах с навыками Чарис была немалая. Недавно отгремела Третья Вселенская, и на космических трассах развелось несметное число бандитов, жаждущих ограбить честных торговцев. А кто лучше справиться с подавшимися в разбой бывшими солдатами, кроме других солдат? Вроде отставного майора наемного флота Хвана Чарис Берг.
Вот только предложение превышало спрос, толпы бывших солдат, которые умели лишь убивать, наводнили все планеты. Конкурентов у Чарис было хоть отбавляй.
«Если в ближайшую неделю не найду работу, придется записаться на бои без правил, - хмуро подумала Чарис. – Платят там, конечно, хорошо, вот только опасность, что тебе вышибут мозги, на ринге едва ли не больше, чем в драке с пиратами. А если проиграл бой, могут и в открытый космос вышибить. Без скафандра».
В индустрии боев всем заправляли бандиты, связываться с которым Чарис совершенно не хотелось.
Она зашла на сайт биржи труда, отправила свое резюме еще по нескольким объявлениям, но уже без особой надежды.
«Похоже, все-таки придется размазывать мозги по рингу. Уж в каком-нибудь шоу вроде «Галактическое мочилово» меня с руками оторвут, как же настоящая барисанка, да еще и безумная наверняка, после Даниба-3 то».
Чарис перевела комм в режим ожидания и поднялась из-за стола.
Комната, которую она снимала в кондоминиуме, была не слишком большой, зато удобной и функциональной. Кровать и стол, когда нужно, прятались в стену. Маленький кухонный комбайн занимал немного места в углу. А посреди комнаты стояла гордость Чарис – супер-тренажер для солдат МАК-3. На нем в виртуальном режиме можно было отрабатывать приемы борьбы, стрелять из различного вида оружия. Все ощущения очень реальные – отличная тренировка. После окончания службы Чарис могла себе позволить такую игрушку, в отличие от товарищей по оружию, она не просаживала зарплату в забегаловках портов и казино, а тщательно копила, понимая, что война не вечна.
Однако сегодня Чарис обошла тренажер стороной. Техника техникой, но и о занятиях «вживую» не следует забывать.
Под потолком висел турник. Чарис надела на ноги хомуты с крюками, ухватилась за перекладину и, подтянувшись, зацепилась крюками. Затем она разогнулась и, повиснув вниз головой, принялась методично качать пресс. Чарис особ любила это упражнение, как позволяющее хоть частично воспроизвести условия невесомости не прибегая к дорогостоящей технике.
Чарис уже успела досчитать до пятнадцати, когда комм мелодично пропел: «Входящий звонок!». Берг едва не свалилась перекладины от волнения.
«Неужели работодатель?!»
Она перекувыркнулась через голову, приземлилась на пол и прошла к комму. Мельком глянув на свое отражение в маленьком зеркале на стене, Чарис утерла со лба пот, поправила выбившуюся из хвостика темную прядь и, решив, что выглядит достаточно презентабельно, включила связь.
На экране появился весьма колоритный мужчина. Таких иногда называют «сверхновая». Голубые, как луна Тарала, глазища, сверкают. Желтые волосы стоят торчком. Физиономия того и гляди треснет от белозубой улыбки. Ну настоящее маленькое солнце.
«Мда… Это точно не капитан звездолета. Наверняка какой-нибудь рекламщик или того хуже, сектант. Они всегда так лыбятся, когда пытаются уговорить тебя удалить половые признаки и отправится в паломничество к центру Вселенной».
- Здравствуйте! – с энтузиазмом настоящего сектанта выпалил мужик-сверхновая. – Мисс Чарис Берг, полагаю?
Чарис сухо кивнула, решив не отключать незнакомца сразу. А вдруг?
- Верно. С кем имею честь?
- Меня зовут Луиджи Феррара, можно просто Лу. Я капитан грузового корабля «Ласточка» и хочу предложить вам должность специалиста по безопасности в моей команде.
«Етить твою налево!»
Чарис сохранила свое обычное выражение лица под кодовым обозначением «каменная морда», но ее внутреннее «я» залилось истеричным смехом и захлопало в ладоши.
- Куда именно направляется ваше судно? – ровным тоном осведомилась Чарис.
- Мы везем электронное оборудование в пояс Ориона, на Оксар.
«Ого, путь не близкий».
- И во сколько вы оцениваете мои услуги?
Улыбка Луиджи стала даже слишком широкой и радостной.
- Зачем обсуждать такие тонкости по комму? Лучше встретиться лично. Мой звездолет стоит в Восточном доке, ангар триста-семнадцать.
- Договорились. Буду у вас через пятнадцать минут.
- До встречи! – Луиджи так и лучился довольством.
Чарис отключила комм.
«Что-то тут не так, - настороженно подумала она, - уж больно рожа у него счастливая, и эта лыба…»
Но с другой стороны – первое предложение работы за год, прошедший после неудачного рейса с «Черной звездой». Тогда наниматель Чарис оказался контрабандистом, пришлось улепетывать от галактического патруля – не самое приятное времяпровождение. Но Феррара на контрабандиста походил мало.
- Есть, живем! – Чарис ударила кулаком по ладони и усмехнулась.
Она быстро переоделась: сменила домашние штаны на черные брюки, накинула поверх обычной белой майки темно-синюю куртку из всепогодного материала с подогревом и охлаждением (а также бронированной прокладкой), на ноги натянула тяжелые ботинки с металлическими носами. Машинально прихватив бластер и засунув его за пояс брюк, Чарис покинула квартиру.
На улице она быстро поймала робо-такси и доехала до Восточного дока за десять минут, еще пять минут ушло на то, чтобы найти ангар триста-семнадцать. И ровно в назначенное время Чарис стояла перед серой дверью с черными цифрами «317» и жала на пульте связи с ангаром кнопку вызова. Пришлось позвонить три раза, прежде чем из динамика донесся голос Луиджи.
- Император Великой Британи на связи, кто говорит?
Чарис потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что капитан изволит шутить.
- Отставной майор Берг прибыла, - четко доложила она, рука сама собой потянулась отдать честь.
Привычки умирают только вместе с нами.
- Заходите. Я сейчас проверю контейнер и выйду к вам.
Вслед за этими словами Луиджи створки двери бесшумно разъехались в стороны, и Чарис шагнула в ангар.
Взгляду открылось просторное помещение, тридцать на десять метров, у одной стены аккуратными рядами высились пластиковые контейнеры, наверняка с тем самым грузом электроники. Большую часть ангара занимал двадцатиметровый звездолет. При виде его Чарис едва сдержалась, чтобы не выругаться во всю мощь легких.

ОКОНЧАНИЕ: ficbook.net/readfic/1956201

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

Очередной флэшмоб от  ju1a!

Надо назвать 6 понятий, которые начинаются с той же буквы, что и твой ник. А потом еще назвать следующих 6 человек.

В общем, у меня это буква S-как-знак-доллара, это относительно легко.

Серебро — прекраснейший альбом «Аквариума» и мой любимый металл, гроза вампиров и оборотней.

Совесть — такая страшная штука, которая то болит. то гложет, то спит.

Санкт-Петербург — северная столица, город-сказка, город-мечта, была дважды. хочу ещё.

Суверенитет — суровое понятие, из-за которого проливалось, проливается и ещё прольётся много крови, увы.

Сентябрь — как и май, мой любимый месяц, золото листьев, запах дыма, кетовая путина и астры.

Смеяться — то, что я делаю чаще всего, и то. что чаще всего делают все мои любимые герои... кто смеётся. с тем сам чёрт не сладит (с)))

Забирайте, кто хочет!

Если кто-то из вас осалил меня раньше, просьба отметиться в комментах, могла пропустить.
Я получила вопросы от  Айменда.

1) Чем вы себя развлекаете в свободное время?
Пишу фики. Смотрю сериал «Монк». СПЛЮ.

2) Ассоциируются у вас песни с каким-нибудь с временным отрезком или настроением?
Да. Обязательно. И творческие процессы тоже ассоциируются. У меня почти под каждым фиком есть звукоряд,

3) Самая интересная страна в которой доводилось побывать.
Не нужен нам берег турецкий, и Африка нам не нужна! В том смысле, что была я только в России, на Украине и в Абхазии. Прикольнее Родины ещё никто ничего не придумал)))

4) Как обстоят дела с бытовыми обязанностями?
Люто-бешено ненавижу мыть окна (моет ребёнок) и гладить бельё (мама). Всё остальное люблю, умею, практикую (с).

5) Хочется ли что-то поменять в собственной внешности?
Да нет. Внешность, как Родина, обмену и возврату не подлежит)))

6) Какой в детстве был любимый мультик?
Приключения Стремянки и Макаронины, дивный чешский мульт!

7) Если бы у вас была возможность кого-нибудь убить, и вы знаете, что вам за это ничего не будет, вы бы воспользовались ситуацией?
Нет.

8) Сладкое нравится?
Ещё как! Мама всегда бухтит, когда я кладу в чай 4 ложки сахара и ещё тянусь за шоколадкой!

9) Какой способ снятия стресса?
Как вы расслабляетесь? А я не напрягаюсь! (с))

10) У вас есть домашнее животное?
Четыре. Четыре домашних уродца любимца семейства кошачьих, матьих...

11) Нравилось(-тся) ли вам учиться в школе?
Нет. Но я была отличницей))))

Отметьтесь в комментах и забирайте, кому по душе!

Название: Метаморфоза
Автор:  sillvercat
Размер: мини
Пейринг/Персонажи: Антуан / Вероника
Категория: гет
Жанр: романс
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: XIX век. Шалопай Антуан де Мерсье, переодевшись в Антуанетту, становится горничной неприступной красавицы баронессы Вероники Леман...
Ссылка на социофест: sociofandom.diary.ru/p194529911.htm
Читать дальше По соционике: Антуан (Гексли)/ Вероника (Максим)




* * *

На этот хитроумный корсет Антуан угробил весь свой последний выигрыш в вист. Он мог бы попросту стащить его из костюмерной театра, но совесть не позволяла предать доверие труппы – он ведь был в этой костюмерной своим. Актрисы позволяли ему зашнуровывать им платья, наклеивать мушки, причёсывать и мазать румянами свои прелестные щёчки. И уж конечно, они всё знали о его пылкой безответной любви к баронессе Веронике Леман. Поэтому, когда Антуана осенила грандиозная идея – проникнуть в спальню к неприступной и холодной красавице под видом новой горничной, он тут же прибежал в гримёрку и выложил на стол перед директором труппы пачку банкнот.
Директор, которого все звали попросту дядюшкой Гастоном, поворчал-поворчал, конечно, но скрепя сердце выдал Антуану корсет с накладками, имитирующими подобие женского бюста. Ну а актрисы тут же наперебой радостно кинулись вытряхивать Антуана из его одежды, подыскивать ему платье, чулочки, подвязки и прочие милые дамские пустяковины, которые, оказывается, были так важны.
Антуан героически терпел, жмурился от щекотки и сам щекотал всех актрис, которые под руку подворачивались, под их весёлый визг – до тех пор, пока Гастон грозно не напомнил, что приближается время генеральной репетиции, и не прекратил этот балаган.
Из театра Антуан вышел уже Антуанеттой. Он готов был петь, хохотать и прыгать на одной ножке. Всё удалось! Его чёрные кудри были уложены в пучок на затылке, пухлые губы сами собой оттопыривались, а вишнёвые глаза так и стреляли по сторонам, с немалым удовольствием подмечая каждый брошенный на псевдо-Антуанетту заинтересованный мужской взгляд.

читать дальше

Он лихо семенил по тротуару, ловко придерживая локтем сумочку и скромно опустив густые ресницы. Над верхней губой у него красовалась свеженалепленная мушка, а в сумочке лежали свеженаписанные им самим от имени собственной престарелой тётушки Джорджины рекомендательные письма, которые он и вручил управляющему баронессы всё с тем же скромным видом.
Управляющий, однако, ущипнул Антуана за румяную щёку, отчего тот слегка подскочил, назвал премиленькой вертушкой – Антуан честно оскорбился! – прочитал рекомендации и препроводил в комнату рядом со спальней баронессы. Тут Антуан распаковал свой баул с немногочисленными женскими пожитками, позаимствованными у актрис, и устало опустился на узкую койку.
Чёртов корсет немилосердно резал под мышками и вообще отчаянно мешал.
Ещё через пару дней Антуан осознал, что проклятый корсет – меньшая из его напастей, хотя он и был вынужден ходить в нём день и ночь, чтобы не выдать себя. В обличье Антуанетты он ухитрился очаровать всех обитателей особняка – кучера Джека, повара Фридо, даже старую ворчунью, бывшую няньку Вероники, Матильду… в общем, всех, кроме самой Вероники!
Баронесса была столь же холодна с ним, как на балах, где он не так давно увивался вокруг неё с толпой таких же восторженных обожателей, робеющих перед её точёной ледяной красотой. Она казалась ожившей античной статуей, Снежной Королевой, рядом с которой замирало и замерзало всё живое.
Сперва Антуан опасался, что Вероника раскроет его мистификацию, но потом с упавшим сердцем понял, что она даже не присматривается к нему. Во-первых, она была немного близорука и при чтении пользовалась пенсне, что Антуан с умилением обнаружил в первый же вечер своей службы. А во-вторых, – и это уже было вовсе не умилительно! – в качестве прислуги он значил для неё не больше, чем какой-нибудь стул, даже ещё меньше! Ибо всю обстановку в своём доме баронесса подбирала весьма скрупулёзно и тщательно, чтобы все предметы гармонировали друг с другом, и подчас им не было замены. А вот какую-то там горничную с лёгкостью можно было поменять на другую!
Баронесса лишь очень внимательно перечла рекомендации мнимой Антуанетты и даже написала тётушке Антуана, чтоб что-то уточнить. В тётушке Джорджине, впрочем, Антуан не сомневался – она уже давно жила в каком-то туманном вымышленном мире и отвечала рассеянным согласием абсолютно на всё, что от неё требовалось.
Но его ночи превратились в пытку. Красавица Вероника почивала в кружевном дезабилье в двух шагах от него, за тонкой перегородкой, а он вертелся и вздыхал в казавшейся ему раскалённой постели, маялся, не смея даже расшнуровать треклятый корсет, который он мысленно именовал испанским сапогом… и ничего не решался предпринять!
Он сам просто обращался если не в ледяную, то в деревянную статую под высокомерным взглядом своей хозяйки и укладывал её роскошные светлые волосы либо затягивал завязки корсета механически, как автомат, который он видел в прошлом году на Всемирной выставке. И только потом, долгими бессонными ночами, он вспоминал длинную гордую шею Вероники, ощущение её прохладной кожи под своими дрожавшими от благоговения и робости пальцами и стройную ногу, охваченную чёрной подвязкой чулка.
Право же, это было невыносимо! И ведь он сам, сам обрёк себя на эдакую пытку…
Но слишком долго Антуан терпеть не собирался. Отлучившись как-то в город в тот свободный час, когда Вероника отправилась на верховую прогулку, он забежал в театр. В костюмерной, под ахи и охи актрис, он наконец выбрался из проклятущего корсета, в изнеможении полежал в огромном кресле дядюшки Гастона, пока актрисы суетились и щебетали вокруг него, и решительно заявил, что ему срочно нужны мыши.
Да-да, мыши! Несколько самых обыкновенных мышей.
Как ни странно, мыши нашлись. Впрочем, у Гастона в костюмерной могло найтись всё, что угодно – от римского барельефа до шкуры бенгальского тигра, если таковая могла понадобиться в спектакле.
Немного взбодрившись, Антуан со вздохом облачился в адское изобретение и посеменил обратно в особняк Вероники. Мышей он бережно нёс в жестянке из-под монпансье с дырками в крышке.
Мыши сидели смирнёхонько, не возились, видимо, предчувствуя недоброе.
Скорее всего, Вероника тоже предчувствовала недоброе, ибо со своей горничной в этот вечер была холоднее обычного. Она даже не соизволила разомкнуть своих прекрасных губ, чтобы отдать ей распоряжения, а обошлась несколькими жестами и надменными взглядами, а потом отпустила царственным кивком, давая понять, что сама облачится в ночное одеяние.
Подавив очередной вздох, Антуан покорно уплёлся в свою комнатушку рядом с гардеробной, прилёг на узкую кровать и стал терпеливо дожидаться, когда же в спальне баронессы погаснет свет.
Наконец узкая мерцающая полоска под дверью исчезла, и Антуан понял, что пора действовать.
Он осторожно поднялся и на цыпочках прокрался к двери, стараясь не скрипеть половицами. Свои туфли он давно скинул и был босиком. Дверь приоткрылась так же бесшумно, и мыши порскнули в спальню из жестянки, полдня служившей им тюрьмой.
Притаившись у косяка, Антуан вновь весь обратился в слух. Он знал, что на прикроватном столике у постели баронессы под расшитой салфеткой лежат сдобные миндальные печеньица, которыми та любила лакомиться, читая перед сном, и надеялся, что мыши тоже решат отдать печеньицам должное.
И милые зверушки не подвели Антуана!
Сперва раздался тихий шорох, который Антуан уловил своим обострившимся слухом, потом явственный хруст. Ровное дыхание баронессы сбилось. Антуан тоже перестал дышать.
Вероника пошевелилась на постели и рывком села. Антуан смог различить только её стройный силуэт в неверном свете луны, падавшем из окна, и понял, что она пытается зажечь лампу, стоявшую тут же на столике. Наконец фитиль затлел, и практически в то же мгновение – Антуан и ахнуть не успел – его взору предстало дивное видение баронессы, взлетевшей на изголовье собственной кровати легко, как канарейка на жёрдочку.
И она уже не казалась ледяной статуей, о нет! Она прижала к губам узкую ладонь, героическим усилием воли сдерживая готовый прорваться наружу панический вопль, Её пышные кудри рассыпались по плечам, а огромные глаза ещё больше округлились, И такая невероятная и пленительная метаморфоза произошла всего лишь благодаря нескольким маленьким зверушкам! Антуан готов был расцеловать каждую из них!
Но, конечно, с гораздо большим пылом он расцеловал бы Веронику, которая, уронив руку и кое-как разлепив губы, – ах, эти губки, явно побелевшие от испуга! – и вымолвила:
– Антуанетта! Антуанетта!
Спохватившись, Антуан выждал ещё несколько мгновений, потопал босыми пятками по ковру и наконец толкнул дверь, весьма натурально зевая и протирая кулаком глаза.
– Миледи? – с некоторой запинкой вопросил он.
Честно говоря, он совершенно не представлял, что ему делать дальше, но, как всегда бывало, положился на госпожу Фортуну, неизменно к его шалостям благосклонную.
– Здесь мыши! – проговорила баронесса как могла ровно, словно стояла на паркете бальной залы, а не на собственной перине в полном неглиже. – Предпримите же что-нибудь.
Предпринять Антуан мог только одно.
– Господи! Мыши?! – фальцетом вскричал он, одним прыжком взлетая на прогнувшуюся и жалобно скрипнувшую кровать. – О миледи, я так боюсь их!
И он уцепился обеими руками за стройные плечи Вероники, отчасти действительно затем, чтобы устоять. И затаил дыхание, наслаждаясь этим волшебным мгновеньем.
Он держал в объятиях полуобнажённую баронессу Веронику Леман, упиваясь теплом её тела, ароматом и нежностью её кожи под тонким шёлком!
Антуан, подобно Фаусту, мог бы воскликнуть: «Мгновенье! О, как прекрасно ты, повремени!»… но тут Вероника сердито его оттолкнула. Голубые глаза её сверкнули, тонкие ноздри раздулись.
– Что это вы себе позволяете, Антуанетта? – холодно осведомилась она. – Как вы…
Она запнулась, вперившись в Антуана острым взглядом широко раскрытых глаз. Ему показалось, что этот взгляд не только прожёг его корсет насквозь, но и просверлил дыру в стене, к которой он прижимался спиною.
– Ми-миледи?.. – прошептал Антуан, облизнув губы. Он внезапно сообразил, что Вероника впервые рассматривает его столь внимательно. Он больше не был для неё бессловесным предметом меблировки, наделённым функцией приведения в порядок её гардероба и укладывания её волос! Она могла увидеть в нём… увидеть в нём мужчину!
Прежде, чем Антуан осознал, что не только могла, но и увидела, перед ним мелькнули тонкие руки стремительно развернувшейся баронессы с зажатой в них китайской расписной вазой.
В следующий миг мир вокруг раскололся и почернел.
…Адская головная боль – вот что почувствовал Антуан, когда мир снова стал светлее. В этом слегка покачивавшемся и немного расплывавшемся перед его глазами мире самым прекрасным было бледное женское лицо, склонившееся над ним – лицо баронессы Леман. Взгляд её потемневших глаз по-прежнему пронизывал его, как клинок, брови сурово сдвинулись к переносице.
– Вероника… – зачарованно простонал Антуан, часто моргая.
– Антуан де Мерсье! – отчеканила та в ответ. – Наконец-то я вас узнала, отвратительный шалопай! Как вы осмелились на подобную дерзость по отношению ко мне?!
Голос её тоже, казалось, буквально протыкал в Антуане дырки, но был негромким, не срывался до вполне объяснимого крика.
Морщась, Антуан осторожно присел – оказалось, что он лежал на коврике перед кроватью, – и Вероника, стоявшая рядом, предусмотрительно попятилась.
– Не бойтесь, я не опасен, – уныло пробормотал Антуан, немедленно удостоившись очередного уничтожающего взора.
– Ещё бы вы были опасны! – Вероника снова раздула ноздри, словно строптивая кобылица, и Антуан невольно залюбовался ею. Поверх своего неглиже она успела накинуть покрывало с постели и как следует в него закутаться, но это не мешало Антуану отчётливо помнить, каким было это великолепное тело в его объятиях.
Но почему же Вероника не зовёт на помощь?
Она сама ответила на его невысказанный вопрос, процедив:
– Немедленно убирайтесь вон отсюда, негодяй! – Её рука, взметнувшись, повелительно указала ему на окно. – Посмейте только скомпрометировать меня! Если б у меня хватило сил, я сама сбросила бы вас вниз и ни на секунду не пожалела бы, если б вы сломали свою мерзкую шею. А потом спустилась бы вниз и закопала бы вас в саду.
Антуан осторожно пощупал свой немилосердно саднивший затылок и скорбно посмотрел на слегка вымазанные кровью пальцы.
– Вы меня и так уже почти что… убили… – выдавил он.
Гнев Вероники был абсолютно оправданным. Он не хотел, чтоб она так сердилась и презирала его. Он хотел… он ведь всего лишь хотел…
Антуан и сам не знал, чего он хотел, задумывая эту авантюру. Хотя нет, знал – полюбоваться на баронессу Веронику Леман в неглиже.
Вот и полюбовался.
Он тяжко вздохнул, косясь на покрывало, в которое, словно в кокон, завернулась баронесса.
– Я не хотел вас оскорбить! – пылко заверил он баронессу. – Вы для меня… вы для меня – божество! Святыня!
Презрительное фырканье стало ему ответом:
– А вы для меня – жалкий фигляр. Немедленно прочь отсюда!
Антуан послушно направился было к окну, но вдруг остановился.
– А вот и не уйду! – упрямо заявил он, продолжая коситься на баронессу исподлобья, в отчаянии понимая, до чего же нелепо выглядит в проклятущем корсете и юбке, сейчас, когда она его уже узнала. – Возьму и... не уйду! Скомпрометирую вас и… и… – он помедлил, осенённый внезапной гениальной мыслью, и наконец торжествующе выпалил: – И женюсь на вас!
– Что? – ахнула баронесса, судорожно комкая у груди покрывало.
Антуан энергично кивнул, в свою очередь сверля её глазами:
– Моё происхождение не ниже вашего, я унаследовал титул, а после смерти тётушки – унаследую поместье. Я люблю вас. – Произнеся это, он вдруг понял, что неожиданно сказал сущую правду. – Почему я не могу жениться на вас?
– Потому что я вас ненавижу! – зашипела Вероника, подступая к нему, и он попятился, невольно оглянувшись, нет ли, не дай Бог, поблизости каминной кочерги, которую та могла схватить. К его счастью, кочерги не было – Антуан сам же и забыл её на нижнем этаже в бытность Антуанеттой. – Немедленно прекратите кривляться и убирайтесь отсюда!
Боже, это была не женщина, а настоящий вулкан, Везувий, всё это время скрывавшийся под ледяной коркой!
Он незаметно поёжился от ужаса и восторга и упрямо мотнул своей гудящей головой:
– Нет.
– Как это – нет? – упавшим голосом оторопело переспросила баронесса.
Она не привыкла, чтобы ей перечили. И кто!
– А вот так, нет, – Антуан легко развёл руками и шутовски поклонился, едва сдерживая невольную улыбку. – Вы ничего не сможете предпринять, миледи, именно потому, что скомпрометируете себя, если подымете шум. Будет скандал… – Он трагически понизил голос, живо представив себе всё это, и наконец от души заулыбался. – Всё общество станет над вами смеяться, а я всё равно женюсь на вас! Вот так-то!
Он даже рассмеялся от нахлынувшего ликования, – как всё, право, удачно складывалось! – но тут же оборвал смех, с тревогой уставившись на Веронику.
Глаза баронессы против её воли неудержимо наполнялись слезами, губы дрожали, но она всё равно ровно произнесла, изо всех сил, видимо, стараясь сохранить самообладание:
– Только попробуйте, и я без всяких колебаний убью вас. Задушу на брачном ложе собственными руками, дерзкий вы щенок. Клянусь.
Антуан ещё раз ошеломлённо заглянул в её блестящие огромные глаза и глубоко, покаянно вздохнул.
– Хорошо, – глухо вымолвил он. – Не хочу, чтобы из-за меня вы брали грех на душу. Забудьте всё, что я тут наговорил. Я… глупо пошутил, я идиот и нижайше прошу прощения, миледи.
Баронесса только снова пренебрежительно фыркнула в ответ, видимо, понемногу успокаиваясь, и незаметно сморгнула предательские слезинки.
Антуан шагнул было к своей каморке, вспомнив об оставшемся там бауле с вещами, но потом махнул рукой и остановился. Бог с ними, со всеми этими женскими финтифлюшками! Актрисы простят его за их отсутствие.
– Я вовсе не хотел вас унижать или расстраивать… – тоскливо пробормотал он, снова поворачиваясь к Веронике, на лицо которой медленно возвращалась привычная ледяная маска.
Опасность миновала, её обидчик отступал.
О, амазонка!
– Вы меня простите, миледи? – шёпотом спросил Антуан, снова посмотрев ей в глаза.
Он готов был поклясться, что она заколебалась, прежде чем так же шёпотом ответить – одним коротким словом:
– Вон!
Под её надменным взглядом Антуан кое-как выкарабкался на карниз, а потом перебрался на ветку столетнего граба, росшего под самым окном, и спустился вниз почти мгновенно, хотя чёртова юбка весьма мешала.
Во дворе особняка, к счастью, в этот предрассветный час не было ни души, Джек, кучер, видимо, храпел в своей комнате над конюшней, так что Антуан неслышно выскочил за ворота и поспешил вниз по улице. Только сейчас он обнаружил, что его ноги босы, причём обнаружил, с разбегу влетев в кучку подсохшего конского навоза.
Какие-то подвыпившие гуляки, видимо, возвращавшиеся из трактира или борделя под сень родного крова, засвистели и заулюлюкали ему вслед. В своем помятом, изодранном сучьями граба платье, взлохмаченный Антуан явно походил на проспавшуюся в подворотне шлюшку. Антуан громко и с наслаждением обругал их, а потом подоткнул подол юбки и припустил вперёд ещё быстрее.
За углом уже маячил театральный балаганчик, а это значило, что он наконец сможет избавиться от проклятого корсета, юбки и прочих тряпок, вернув себе свой всегдашний облик.
К Антуану снова возвращалось прекрасное настроение.
На ближайшем же балу он собирался подойти к баронессе Веронике Леман. Та могла сколь угодно мерить его своим высокомерным взором. Антуану посчастливилось увидеть её в истинном обличье – увидеть огонь под этой ледяной бронёй, кипящую лаву спящего доселе Везувия, и он готов был на всё, лишь бы снова разжечь это пламя. Даже если бы оно испепелило самого Антуана.
Антуан согласен был стать Помпеей.